Le sélectionneur des Lions de l'Atlas disait vouloir s'appuyer sur les joueurs de Botola. C'est désormais chose faite puisque neuf joueurs du championnat national ont été sélectionnés pour les deux matchs amicaux du mois d'octobre. Le renouveau des Lions de l'Atlas passera-t-il par l'afflux de joueurs issus de la Botola. C'est ce que semble croire fermement le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic. L'ancien coach du Paris Saint-Germain a couché le nom de neuf joueurs évoluant dans notre championnat dans sa liste pour les deux rencontres amicales du mois d'octobre, le 11 à Oujda face à la Libye et le 15 à El-Jadida contre le Gabon. Vahid Halilhodzic a choisi de faire la part belle aux clubs casablancais puisque le WAC fournira cinq joueurs aux Lions de l'Atlas et trois pour le Raja et dernier représentant de la Botola évoluant à l'AS FAR de Rabat. Les habitués Parmi les neuf joueurs retenus, Ahmed Réda Tagnaouti et Badr Banoun font incontestablement partie des plus anciens. Le gardien du Wydad (2 sélections) est l'habituel n° 3 dans la hiérarchie des portiers en équipe nationale et pourrait avoir sa chance lors des deux prochains matchs étant donné le statut de remplaçant de Yassine Bounou à Séville. Le défenseur rajaoui (2 sélections) et capitaine de la sélection locale, était également un régulier des rassemblements des Lions. Mehdi Benatia non sélectionné, il pourrait s'installer définitivement dans la rotation en défense centrale. Ceux qu'on attendait Héros de la victoire du Maroc face au Niger le mois dernier, Walid El Karti (1 sélection, 1 but) mérite d'être revu dans le onze de départ de Vahid Halilhodzic. Seul joueur offensif parmi les neuf botolistes, le meneur de jeu du Wydad devra confirmer son nouveau statut afin de contester une place de titulaire dans l'entrejeu. Le jeune Achraf Dari, très en vue avec le WAC, rejoint les Lions un an après sa dernière convocation. En octobre 2018, il est convoqué par Hervé Renard pour la double confrontation face aux Comores sans disputer une seule minute. Mohamed Nahiri fait, lui aussi, son retour en sélection A après plus d'un an et demi d'absence. Nahiri, défenseur latéral gauche très offensif, possède une belle frappe de balle capable de planter des coups francs à plus de 30 mètres. À droite, Vahid Halilhodzic a décidé de faire confiance à Omar Boutayeb. Le Rajaoui faisait partie de la première liste du coach bosniaque avant de déclarer forfait à cause d'une blessure. Le dernier rempart rajaoui, Anas Zniti (2 sélections), est lui récompensé pour sa régularité avec son club comme avec la sélection locale où il détient la place de titulaire au détriment d'Ahmed Réda Tagnaouti. Les surprises Après seulement une vingtaine de matchs avec l'AS FAR de Rabat, Abdelmounaim Boutouil a déjà impressionné tout son monde. Pilier de la sélection U20 puis de l'équipe olympique, le défenseur gaucher sera présent en priorité pour prendre ses marques. Pour Yahya Jabrane, cette sélection est inattendue, mais si ces prestations, notamment face à Al Merreikh en Coupe Mohamed VI et en Ligue des Champions contre à Nouadhibou, ont clairement penché en sa faveur.
