Ils se sont bien préparés et voient au-delà de ces quarts de finale. Les Lionceaux U17 comptent bien décrocher leur billet pour la Coupe du monde prévue au mois de novembre 2023. Le Maroc affronte l'Algérie ce mercredi 10 mai en quart de finale de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) des moins de 17 ans. La rencontre a lieu à 20h au stade Mohamed-Hamlaoui / Constantine. La presse et les réseaux sociaux, quand ils parlent du quart de finale de cette CAN U17, passent rapidement sur les autres affiches (Sénégal vs Afrique du Sud, Nigeria vs Burkina Faso, Mali vs Congo) et focalisent surtout sur le match opposant l'Algérie, pays hôte, au Maroc. On l'a appelé «le choc», «la grande attraction des quarts de finale», «match de revanche», «finale avant l'heure» ... Même l'entraîneur des Lionceaux, Saïd Chiba, a parlé dans le même sens, lors du point de presse, en affirmant que tous «les matchs entre les équipes d'Afrique du Nord ont une saveur particulière, c'est des derbys qui se jouent avec beaucoup d'enthousiasme, tout le monde veut gagner. Les rencontres entre ces équipes ne sont pas les mêmes qu' avec les équipes au sud du Sahara». En fait, outre la rivalité traditionnelle entre les deux voisins, il y a surtout ce grand saut réalisé par le football marocain, couronné par la belle prestation au Mondial du Qatar. Ce qui fait que les médias parlent du développement des infrastructures sportives au Maroc, de gouvernance, des centres de formation, des joueurs issus du Complexe Mohammed VI de Football et s'imposent dans les plus grands clubs européens, etc... Par conséquent les équipes marocaines, tous âges confondus, sont préalablement craintes par leurs adversaires. Mais ce n'est que du sport en fin de compte. Même avec une bonne réputation, on risque de perdre pour une raison ou une autre. En attendant cette rencontre, le technicien marocain est confiant quant aux capacités de ses poulains. «J'ai préféré laisser certains joueurs au repos lors du match contre la Zambie et commencer les préparatifs du match contre l'Algérie, qui revêt une grande importance dans l'optique de la qualification au Mondial», a déclaré Saïd Chiba.
