Les trophées récompensant les plus belles voitures de luxe, les Gentlemen Drivers Awards ont marqué d'une pierre blanche le marché automobile premium au Maroc. Une première édition réussie haut la main. Inviter les internautes à désigner la plus belle voiture de l'année et faire élire par un jury de spécialistes les plus belles voitures par catégories, telle est le principe des Gentlemen Drivers Awards, un évènement organisé par le magazine éponyme, ayant pour seul critère d'éligibilité un prix d'accès supérieur à 600.000 DH et pour principal critère : la beauté et le moins que l'on puisse dire, c'est que pour sa toute première édition, cette élection a largement tenu ses promesses : une organisation ficelée de bout en bout, un jury de 10 membres (dont votre humble serviteur) et des importateurs automobile (de marques premium) ayant tous répondu présents pour participer à cet évènement. Le tout, dans un décor digne des mille et une nuits, en l'occurrence, l'hôtel Royal Mansour Marrakech, somptueux palace situé au cœur de la ville ocre. Un jury de passionnés Pour élire les plus belles voitures par catégories, Ahmed Kseibati a voulu un jury constitué de membres de tous bords. D'une part, quatre journalistes couvrant régulièrement l'actualité automobile nationale et mondiale. Puis d'autre part, des célébrités ou collectionneurs ayant déjà fait la une de Gentlemen Drivers Magazine. Il s'agit de Max Cohen-Olivar, Stéphane Roux, Aly Horma, René Yves Joseph, Mazen Sowan et Jalil Nekmouch. À lui seul, le choix de ce jury hétéroclite relève du bon sens et de la pertinence et pour cause, des hommes de la trempe de Max (20 participations aux 24 Heures du Mans) ou de Stéphane (ex-pilote de rallye) ont, au même titre qu'Aly, Jalil et Yves, un sens aiguisé des voitures de sport et de prestige. Un vote sans fioritures Il était tout simplement impressionnant de voir l'ensemble des voitures en lice parquées le long de l'allée du Royal Mansour. Des bolides clinquants, aussi somptueux les uns que les autres et disposés en parallèle et de façon implacable. Munis d'un petit carnet de vote, ne portant que les chiffres renvoyant aux voitures en lice, les membres ont tour à tour abordé chaque modèle, avant de trancher en cochant sur leur bon numéro. Anonymes, les carnets de vote ont ensuite été placés dans une urne, dépouillée en présence d'un notaire (Maître Benboujida) et deux membres du jury. Il est à noter que notre ami Ahmed Kseibati était absent lors de cette opération, de même, il n'a pas non plus voté ! Logique : on ne peut être juge et partie d'une élection comme celle-ci. Des lauréates émérites Le décompte des points finalisé, l'heure était à l'identification des gagnantes. Première bonne nouvelle : la Jaguar F-Type s'est imposée dans la catégorie des cabriolets face aux BMW Z4 et Série 6 Cabriolet. Dans le segment des coupés, l'époustouflante Alfa Romeo 4C a raflé la mise sans surprise, bien qu'elle jouait contre des rivales de haute volée comme les Mercedes SLS, Porsche 911 et Cayman, Mercedes Classe Coupé et BMW Série 4. Du côté des berlines, la victoire est revenue à la BMW Série 5, best-seller de ce segment au Maroc et candidate plébiscitée face à ses deux rivales teutonnes, à savoir la Mercedes Classe E et l'Audi A6. Sur les quatre coupés-berlines en lice, la BMW Série 6 Gran Coupé a triomphé face aux Mercedes CLS, Audi A7 et Porsche Panamera. Le segment le plus peuplé de cette élection, celui des 4x4 (de luxe) a vu le Range Rover recueillir le plus grand nombre de suffrages. Enfin, au sommet de la hiérarchie, la nouvelle limousine Mercedes Classe S a remporté l'award face aux Audi A8 et BMW Série 7. Quant aux votes des internautes, leur comptabilisation a permis de dégager une couronnée parmi les 24 modèles en lice, en l'occurrence, le coupé BMW Série 4, incontestablement élue plus belle voiture. Une soirée inoubliable Elaborés par le célèbre sculpteur tunisien Sahbi Chtioui, les trophées ont été remis au lendemain du vote, lors d'une soirée organisée au Royal Mansour, une occasion pour l'assistance de découvrir ou de redécouvrir le faste raffiné de cet hôtel, orné dans la pure tradition marocaine. De plus, il s'agissait d'une soirée de gala avec une organisation irréprochable, en présence de plusieurs hauts-responsables du secteur automobile au Maroc, dont Mohamed Amal Guedira (président de l'Aivam), Victor El Baz (Pdg de la C.A.C), Jaques Prost (Pdg du groupe Renault au Maroc) ou encore, Adil Bennani (DG de Toyota du Maroc). Etaient aussi de la partie, Koudama Zeroual, directeur marketing de Wafa Assurance (sponsor officiel de cet évènement), Frédéric Banco (DG d'ALD Automotive Maroc), Mostapha El Jai (directeur de la Private Banking au sein de la BCP), ainsi que Maad Baouab (directeur marketing de la Société marocaine des tabacs). Tout un monde honoré par la présence de deux VIP mondialement réputés dans l'univers automobile et ayant spécialement fait le voyage pour prendre part à cette fête. Il s'agit d'Henri Pescarolo et Patrick Le Quément, respectivement pilote aux 24 Heures du Mans (33 participations et 4 victoires) et ex-directeur du design de Renault (il a notamment dessiné les Twingo, Scenic, Laguna, Vel Satis et Avantime). Parmi les temps forts de cet événement, on pourrait citer la longue ovation tenue à l'honneur de Pescarolo, les propos tenus par Le Quément quant à sa vision du design automobile ou encore la vive émotion de Christian Diot (DGA de Jaguar Maroc) recevant le prix du plus beau cabriolet pour la F-Type des mains d'Henri Pescarolo. Bref, il s'agissait d'une première élection inoubliable avec un rendez-vous d'ores et déjà prometteur pour l'année prochaine, via un programme encore plus chargé en émotions, nous promet-on du côté de Gentlemen Drivers Magazine.
