Relégué au rang de parent pauvre à Agadir, le tourisme responsable est une activité de niche qui reste encore à développer. Seuls quelques projets ont réellement réussi à percer. C'est le cas de l'écolodge Atlas kasbah, qui a gagné le pari en alliant le tourisme et l'environnement dans un projet concret. Ce riad écologique, situé au village de Tighanimine El Baz, à proximité d'Agadir, s'est imposé comme l'une des expériences pilote au niveau de la région du Souss. De l'avis de Hassan Aboutayeb, le promoteur du projet, il s'agit du 1e riad éco-responsable au sud-ouest de la région, puisqu'il est engagé dans une démarche environnementale et éco-citoyenne. Le projet en question a été sélectionné parmi les six projets pilotes à la 45e édition de l'ITB de Berlin Networking Event. Green jusqu'au bout ! C'est au cours d'une rencontre tenue dans le cadre de la remise des trophées du tourisme responsable en faveur des projets de l'Union européenne, que le réseau des principaux opérateurs touristiques en écotourisme a choisi six histoires de projets durables (dont celui d'Atlas kasbah), afin qu'elles puissent servir de modèles à d'autres, et pour les présenter avant la remise des trophées européens. D'une capacité d'hébergement réduite (30 lits), Atlas kasbah a été réalisée pour environ 1,8 MDH, dont une subvention de 200.000 DH du Conseil régional de Souss-Massa-Draâ dans le cadre du fonds de la micro-industrie touristique, et un prêt d'honneur de 100.000 DH octroyé de la part de l'association Souss-Massa-Draâ Initiative. Le projet a su élargir le champ vers un nouveau type de tourisme qui est particulièrement recherché par les marchés émetteurs d'Europe et d'Amérique du Nord. Grâce à cet établissement, la région du Souss a véhiculé une image de destination verte grâce à ce concept novateur et bénéfique en termes de diversification de l'offre. À l'heure actuelle, la chaîne touristique se met de plus en plus au «vert», et certains tours opérateurs se mobilisent pour adopter des chartes de qualité et acquérir des labels en vue de satisfaire les tendances actuelles des touristes, notamment en matière de respect de l'environnement et de réduction de l'impact sur les lieux visités. Inaugurée depuis mai 2009, Atlas kasbah s'est vue décerner d'autres récompenses en matière de tourisme durable, notamment le prix du tourisme responsable attribué par le ministère du Tourisme du Maroc aux 9e Assises du tourisme à Saïdia, l'écolabel «clef verte» ainsi que le certificat de tourisme responsable de l'agence canadienne «Ecoplannet». Afin de préserver le couvert végétal de l'arganier, une initiative locale a été lancée au village de Tighanimine El Baz, lieu d'implantation du projet. Il s'agit de la création d'une maison verte qui se veut un projet unique en son genre au niveau régional et national. Cette action a pour objectif de lutter contre tous les types de déchets, en vue de conserver les ressources naturelles dans la région. Signalons par ailleurs que la préservation de l'environnement est au cœur de la conception de ce projet, puisqu'il tient compte non seulement de la gestion intelligente et rationnelle de l'eau et de l'énergie, de la préservation du milieu naturel et de l'implémentation de la règle des 3RV (réduire, réemployer, recycler et valoriser les déchets), mais il utilise également l'agriculture avec potage biologique et des détergents naturels pour la vaisselle et autres usages.
