Je ne peux parler aujourd'hui d'autre chose que de la mort de l'icône historique de la boxe, Mohammed Ali Clay. Qui de nous, générations des années 60, 70 et 80, n'a pas été imprégné par Mohammed Ali dans son enfance et son adolescence ? À tel point que la boxe s'identifiait carrément à son nom, comme le karaté à Bruce Lee, le football à Pelé etc... Mohammed Ali a livré, durant sa carrière, 61 combats professionnels, il en a gagné 56 dont 37 par KO, et 120 combats amateurs, il a remporté 10 titres professionnels, un titre olympique à Rome, en 1960 et 2 titres amateurs. Né sous le nom de Cassius Marcellus Clay, Jr., il le change en Mohamed Ali à l'âge de 22 ans après s'être converti à l'islam en 1965. Il rejoint l'islam sunnite en 1975. Tantôt adulé, tantôt vilipendé, Mohammed Ali n'a jamais laissé quelqu'un indifférent ; son refus de rejoindre les rangs de l'armée américaine pour la guerre du Viêtnam lui a valu beaucoup d'ennuis, il est dépossédé de son titre mondial et de sa licence de boxe. Il ne combat plus pendant près de quatre ans, jusqu'à ce que son appel soit finalement reçu par la Cour suprême américaine. Lui, il répétait à qui veut l'entendre : «Aucun Vietcong ne m'a jamais traité de nègre». En 1999, il est couronné «Sportif du siècle», par Sports Illustrated et «Personnalité sportive du siècle», par la BBC, puis sportif du XXe siècle par une assemblée de journalistes internationaux, précédant Pelé. Il a été atteint de la maladie de Parkinson, depuis 1984, ça ne l'a pas empêché de s'exposer devant le monde entier en allumant la flamme olympique en 1996 à Atlanta. Son goût du spectacle, sa personnalité provocatrice, ses prises de positions religieuses pour l'islam, et sociétales contre la ségrégation des noirs, lui ont conféré une notoriété jamais égalée par un autre sportif ! Repose en paix Mohammed Ali, on ne t'oubliera jamais ! Iconoclaste un jour, iconoclaste toujours... Oussama Benabdallah, Enfant de la télé Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.
