L'opérateur téléphonique Orange mise 50 millions d'euros sur les startups africaines. L'objectif est de cibler les startups proposant des réponses aux enjeux fondamentaux de l'Afrique. Le géant mondial de la téléphonie, l'opérateur français Orange, mise sur les startups africaines. Qu'elles soient marocaines, sénégalaises, sud-africaines ou rwandaises, toutes les startups, basées en Afrique ou ailleurs et disposant d'un projet sur l'Afrique, sont concernées. Elles peuvent concourir pour bénéficier d'un financement dont le montant global est de 50 millions d'euros. Ces fonds, décliné à travers le véhicule d'investissement Orange Digital Ventures Africa vise essentiellement les startups «proposant des réponses aux enjeux fondamentaux de l'Afrique tout en faisant levier sur les atouts de l'opérateur sur le continent». L'opérateur français, qui opère également au Maroc, en remplacement de la marque Méditel, dit vouloir ainsi contribuer à l'émergence rapide d'un éco-système digital africain. «Les nouveaux services et nouveaux business models en Afrique ont été, dès le lancement d'Orange Digital Ventures, une des thématiques d'investissement prioritaires de notre activité de corporate venture. Avec cette annonce, nous nous engageons encore un peu plus aux côtés de l'écosystème digital africain, qui porte comme partout et peut-être plus qu'ailleurs un enjeu de développement», note Pierre Louette, directeur général délégué d'Orange et président d'Orange Digital Investment. Basé à Dakar Orange Digital Ventures Africa, permet donc au groupe de se doter d'un véhicule d'investissement dédié aux projets innovants early stage africains dans les domaines des nouvelles connectivités, de la fintech, de l'internet des objets, de l'énergie ou encore de l'e-santé. Le dispositif sera doté d'une équipe dédiée, basée à Dakar dès septembre prochain, afin de répondre aux attentes de réactivité et simplicité des startups. «Cette nouvelle initiative souligne à la fois l'engagement d'Orange en Afrique, territoire de croissance où actuellement près d'un habitant sur dix est un client Orange, mais aussi sa volonté d'être un acteur toujours à la pointe des écosystèmes numériques», se félicite l'opérateur. Elle vient renforcer les initiatives existantes d'Orange en matière d'open innovation en Afrique, comme les Orange Fab en Côte d'Ivoire, Cameroun, Sénégal, BIG en Jordanie pour faciliter les partenariats avec les startups ; le réseau d'incubateurs partenaires comme le CTIC à Dakar, la mise à disposition des APIs Orange sur le continent, ou le Prix Orange de l'Entrepreneur social pour récompenser les entrepreneurs sociaux en Afrique. 256 millions de clients Orange est l'un des principaux opérateurs de télécommunication dans le monde, avec un chiffre d'affaires de 40 milliards d'euros en 2015 et 154.000 salariés au 30 septembre 2016. Présent dans 29 pays, le groupe revendiquait 256 millions de clients dans le monde au 30 septembre 2016, dont 194 millions de clients mobile et 18 millions de clients haut débit fixe. Orange est également l'un des leaders mondiaux des services de télécommunication aux entreprises multinationales sous la marque Orange Business Services.
