Deux candidats s'affrontent dans cette course à la magistrature suprême : le président sortant Ismaïl Omar Guelleh, candidat de l'Union pour la majorité présidentielle (UMP), qui vise un sixième mandat, et Mohamed Farah Samatar, dirigeant du Centre des démocrates unifiés (CDU). Au total, 256.467 électeurs sont inscrits sur les listes électorales et appelés à voter, dont 162.833 dans la capitale Djibouti, selon les chiffres du ministère de l'Intérieur. Le dispositif électoral comprend 712 bureaux de vote répartis sur l'ensemble du territoire, dont 413 dans la capitale. A la veille du lancement officiel, les partis en lice ainsi que les médias ont signé une charte commune, s'engageant à garantir une campagne « équitable et transparente».
