En marge des essais-presse du Jeep Renegade restylé, nous avons pu tester le Grand Cherokee dans sa tonitruante version Trackhawk. Cure d'adrénaline au volant du SUV le plus puissant au monde. Faire montre d'impressionnantes capacités off-road, tout en étant capable de réaliser des chronos sur circuit, voilà précisément ce que veut prouver Jeep avec son Grand Cherokee dans son exécution la plus puissante : la version Trackhawk. Celui-ci, de par sa forte cavalerie, joue dans la cour des Bentley Bentayga W12 (608 ch), Porsche Cayenne Turbo (550 ch) et autre Range Rover Sport SVR (575 ch). Mieux encore, il la domine grâce à son V8 6.2 litres gavé d'un compresseur et développant la puissance colossale de 707 chevaux ! En fait, ce moteur n'est autre que celui qui anime la Dodge Challenger Hellcat et qui est lui-même basé sur le V8 des versions SRT, mais suralimenté, reprogrammé et retravaillé par endroit (pistons, culasse, pistons, soupapes...). Extérieurement, outre le badge «Trackhawk» sur le hayon et la mention «Supercharged» au bas des portes avant, cette version ne diffère que peu du Grand Cherokee «normal», avec comme principales différences : deux extracteurs de chaleur sur le capot, un bouclier avant amplement aéré et quatre sorties d'échappement, plutôt ostentatoires. À bord, seuls un large habillage en carbone et une inscription sur la base du volant, font la spécificité de cette version. On notera cependant la disponibilité d'un sélecteur de mode de pilotage, avec tout un module sportif (Launch Control, mode circuit, télémétrie...). Dès que l'on appuie sur le bouton (rouge) de démarrage, le V8 lâche aussitôt un bourdonnement qui en dit long sur le caractère et les prétentions de l'engin. On prend du plaisir à jouer des palettes de la boîte automatique à 8 vitesses et surtout à faire ronfler le V8 haut dans les tours. Sur le circuit du centre d'essais de Balocco (entre Milan et Turin), nous avons pu «pousser» un peu ce mastodonte de 2,4 tonnes, mais malheureusement pas dans ses retranchements. Il faut dire aussi qu'en termes d'accélération, ce «warrior» est capable de performances dignes d'une GT avec une vitesse maxi de 289 km/h et le 0 à 100 km/h en 3,7 secondes ! De quoi justifier un prix autour de 1,5 million DH qui sera assurément compensé par une bonne dose de bonheur à chaque instant, sauf lors des ravitaillements... Car, même si Jeep ne pipe pas un mot sur la conso', gageons que ce V8 est glouton. Peu importe, ce véhicule restera comme l'un des rares SUV ayant réussi à me donner le sourire, expression extérieure d'un plaisir jouissif au volant.
