Abraaj Capital a annoncé, mercredi soir à Casablanca, avoir réalisé à travers ses fonds, un investissement majeur dans Saham Finances, holding du groupe Saham détenant des participations dans des sociétés d'assurances au Maroc et en Afrique de l'Ouest francophone, pour un montant global de 125 millions de dollars. Aux termes de ce partenariat capitalistique, Abraaj Capital détient désormais 18,75% des parts de Saham finances. Aujourd'hui, vendredi, un autre investisseur international de référence devrait faire la même annonce. La société financière internationale apportera le même montant que le groupe Abraaj pour acquérir le même nombre de parts dans Saham finances. Cet investissement contribuera à soutenir les plans de croissance et de développement ambitieux de Saham finances dans l'ensemble du continent africain. Plus concrètement, il permettra à Saham Finances de renforcer ses fonds propres et de financer ses prochaines acquisitions. Des partenaires de qualité «Nous avons longtemps réfléchi au type de partenaire qui pourrait vivre avec nous le développement du groupe Saham», avance Moulay Hafid Elalamy, président directeur général du groupe Saham, avant d'étayer : «Il y avait beaucoup de prétendants, mais très peu de la stature du groupe Abraaj. Il est important pour Saham d'avoir des partenaires de cette qualité». «Ce n'est pas un investissement ordinaire», explique pour sa part, Arif Naqvi, président fondateur d'Abraaj Capital. «C'est un investissement stratégique», précise-t-il. Le leader du Private Equity dans les pays émergents aurait pris son temps pour investir au Maroc. «Il y a un potentiel économique important au Maroc. C'est un pays qui n'a pas encore été découvert par les investisseurs internationaux», argue Arif Naqvi avant de remercier son nouveau partenaire, Moulay Hafid Elalamy, de l'avoir aidé à mieux comprendre le Maroc. En fait, Abraaj Capital réfléchissait aux opportunités d'investissement au Maroc depuis au moins trois ans. L'année dernière, le groupe a même installé une antenne locale pour s'intéresser au secteur de la petite et moyenne entreprise. Cependant, l'entrée dans le capital de Saham Finances reste sa première opération d'envergure dans le royaume. Un pays qu'Abraaj conçoit comme une destination clé d'investissement de par sa position stratégique. Il représente un pont vers l'Europe et surtout vers l'Afrique. Et c'est justement vers ce continent, que le groupe Saham a dirigé ses ambitions d'expansion. «Hors Afrique du sud, nous sommes devenus le premier assureur du continent», argue Elalamy. Le groupe, à travers Colina, est désormais présent dans 15 pays africains et ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. Des ambitions affichées Le plan de développement de Saham est très ambitieux en Afrique et son top management s'en réjouit : «Nos partenaires ont validé notre projet de développement». Nul doute que cet apport pourra donner les moyens à Saham de continuer à se développer en Afrique à un rythme soutenu. Ainsi, après avoir consolidé sa place en Afrique francophone, le groupe devrait se tourner vers l'Afrique de l'Est ou encore le Nigéria et le CongoBrazzaville. Au niveau sectoriel, le groupe Saham devrait aussi ouvrir son champ d'action, Elalamy explique : «Nous avons la profonde conviction que nous ne pouvons embrasser tous les métiers», et plaide : «Nous recherchons des business connexes à notre activité». Pour l'instant, le groupe préfère donc se concentrer sur trois domaines, l'assurance et la finance, l'offshoring et la santé. La finance recouvre bien évidemment l'activité assurance, principal cheval de bataille du groupe mais pourrait bientôt s'ouvrir plus largement. «Le secteur bancaire nous tentera peut être dans les prochaines années», conclut le patron du groupe Saham. Abraaj, leader du Private Equity dans les pays émergents Depuis sa création en 2002, le groupe Abraaj Capital a levé plus de 7 milliards de dollars et distribué environ 3 milliards de dollars à ses investisseurs. Basé à Dubaï, le groupe dispose de bureaux à Riyad, Istanbul, le Caire, Singapour, Mumbai, Londres, Karachi, Beyrouth, Ramallah, Amman, Casablanca, Alger et Tunis. Le groupe Abraaj Capital gère huit fonds, dont 4 de Private Equity. Il dispose actuellement de 6 milliards de fonds sous gestion. Les fonds gérés par le groupe détiennent des participations dans plus de 35 entreprises de la région, incluant Air Arabia, la compagnie aérienne low cost leader dans la région, Network International, le plus grand fournisseur indépendant des solutions de paiement au Moyen-Orient et en Afrique ou encore Al Borg Laboratories, le plus grand groupe privé des laboratoires médicaux du Moyen Orient. En 2011, le groupe a été classé à la tête des plus grandes sociétés de Private Equity dans les marchés émergents par la revue Private Equity International.
