Avec ses 10 millions d'aboyeurs et 9 millions de miauleurs, la France reste le pays le plus zoomaniaque du monde, où l'industrie commerciale, toujours en pleine expansion, a réalisé dans le commerce d'aliments canins en 2008, plus de deux milliard d'euros, auxquels s'ajoutent deux autres milliards d'euros pour entretenir nos animaux de compagnie. De quoi assurer la nourriture à des milliers de personnes qui crèvent chaque année de faim et de malnutrition. C'est vrai qu'avant les chiens avaient une vie de chiens... Aujourd'hui ils bénéficient des mêmes services que les humains et aussi des mêmes droits à la mutuelle, à l'assurance et aux autres prestations sociales. Un phénomène social qui a pris une grande ampleur en France, avec le vieillissement de la population, la solitude, voire même l'éclosion des familles monoparentales et le peu de cas que porte la société à la cellule familiale. Lunettes et dentifrices pour Médor Aujourd'hui, le chien ne mange plus n'importe quoi. Les aliments secs (croquettes) sont préférés et plébiscités au détriment des conserves et des restes de table. La promenade a changé d'allure pour le petit Médor, qui doit porter l'hiver des manteaux griffés et des souliers, et l'été, une casquette et des lunettes de soleil. Pour ses besoins, des centres de toilettes en libre service sont aménagés, et pour son look, il se fait coiffer à domicile, utilise des dentifrices, s'endort dans le lit de son maître avec un pyjama, avale des bonbons en forme de sandwich ou de saucisson. Il ne lui manque plus que les cérémonies de mariage, les séances de massage et les restaurants canins. Des psy-chiens et aussi des cancérologues Et quand notre petit Médor est de mauvaise humeur, c'est la famille toute entière qui s'affole. Il faut l'emmener chez un psychiatre. Il existe aujourd'hui une trentaine de psy-chiens en France, dont la mission est de poser des questions aux maîtres, vérifier que les troubles du chien ne sont pas d'ordre pathologique, puis prescrire des antidépresseurs, nous confie Claude Gardin, comportementaliste à l'école vétérinaire de Paris. Cet établissement vient d'ouvrir un Centre de transfusion sanguine: les chiens peuvent désormais donner leur sang pour sauver leurs compagnons. Pour améliorer les services de soins à nos animaux de compagnie, qui participent à la vie d'une famille sur 4 en France, la médecine vétérinaire se spécialise chaque jour davantage et compte de plus en plus d'ophtalmologues, de cardiologues, de cancérologues, de chirurgiens, de dermatologues, de radiologues, d'urologues, de pneumologues, et même d'urgentistes et de dentistes. Implication des mutuelles et compagnies d'assurances Les Français prévoient également le pire: enterrement dans un cimetière pour animaux, incinération, voire taxidermie. Ce prestige canin intéresse même les mutuelles et les grandes compagnies d'assurance. Les maîtres peuvent souscrire à un capital décès. Et si l'on en croit le récent sondage réalisé pour l'Association «TMO/animal distribution», 28,8 % des foyers français possèdent un chien qui rafle un budget allant de 1.000 à 3.000 euros par an, l'équivalent de trois fois le revenu annuel moyen d'un tiers-mondiste. Le toilettage se fait à partir de 30 euros, les soins de beauté peuvent s'élever à 100 euros, la laverie en libre service à 10 euros, la consultation chez un psy-chiens à 70 euros, l'enterrement à 400 euros, en plus des frais de transport à 60 euros. La taxidermie avoisine les 1.200 euros et l'incinération se situe entre 80 et 120 euros, en fonction du poids de l'animal. S'ajoutent à ces dépenses de prestige la pension, la livraison à domicile, la coiffure, les vêtements de mode et autres accessoires qui donnent à notre chien le look canin personnalisé. C'est peu dire que la France est un pays où il fait bon vivre quand on naît chien de luxe entre les mains d'une maîtresse généreuse. Agressions en centaines de milliers En réponse à ces marques d'affection et d'entretien, nos amis les chiens, eux, ne laissent pas passer une semaine sans agresser, blesser ou tuer des êtres innocents. Les accidents provoqués par les chiens se comptent en centaines de milliers chaque année. Les pitbulls et les bergers allemands figurent parmi les races les plus agressives. Ces animaux attaquent les proches : selon les chiffres du ministère de la Santé, 63% des morsures sont occasionnées par un chien appartenant à la famille, à un voisin ou à un ami. Et 40% des victimes sont des enfants de moins de 14 ans. Les moutons en font aussi les frais. Les chiens errants tuent plusieurs dizaines de milliers de moutons chaque année, jusqu'à 100.000, selon le Centre national d'études vétérinaires et alimentaires (CNEVA). Ce constat est d'autant plus choquant que certains médias français reprochent aux politiciens leur attitude, souvent contradictoire, face à l'ampleur du problème. Mais dans un pays où les citoyens sont les premiers propriétaires d'animaux de compagnie au monde, les politiques ne savent jamais à quel animal se vouer : le chien ou l'homme. Pour grignoter des voix aux élections, les responsables s'efforcent à ménager ces bêtes, sachant pertinemment qu'elles sont en réalité les vrais maîtres de leurs maîtres. Vie de chien ! AnAvec 10 millions de chiens, la France est le premier pays au monde en termes de population canine. 25% des foyers en abritent au moins un. Une population stable depuis quelques années, alors que les chats sont en augmentation (11,9%). Plus de la moitié des chiens vivent à la campagne ou dans des agglomérations de moins de 20.000 habitants (58%). Et environ 9% vivent dans l'agglomération parisienne. 71% ont droit à un régime de faveur : une maison avec un jardin. Accessoire de luxe ou animal de compagnie? Les petits chiens ont toujours la cote, et parmi eux, le caniche est de loin en tête. 15,6% des foyers possédant un chien ont en effet craqué pour ses petites boucles. En deuxième place, on ne trouve pas un chien de race, mais un «bâtard» pour 9,2% des foyers. Vient ensuite le berger allemand (7,3%), le Yorkshire à égalité avec le labrador (7,2%), puis l'épagneul breton (6,6%). Parmi les propriétaires, les agriculteurs viennent en tête à 78%, les commerçants, artisans et chefs d'entreprise à 52%, les ouvriers à 38%, les employés à 26%, les personnes dites des professions intermédiaires à 17%, les cadres supérieurs et représentant des professions libérales à 14% et les inactifs à 8%. Un évènement «de chien» La France est également le premier pays au monde à abriter le plus grand nombre d'expositions, festivals et salons autour des chiens (plus de 300 manifestations nationales et internationales par an). Le «Salon international des races», organisé chaque année à Paris, compte parmi les grands événements pour les passionnés du monde canin. Les spécialistes de l'alimentation canine ne manquent pas l'occasion pour présenter des gammes de produits nutritionnels étudiés et adaptés à chaque race. Les professionnels de l'accessoire présentent, quant à eux, les équipements les mieux adaptés à chaque animal. Tout ce qui concerne l'entretien, l'hygiène, la longévité et le bien-être des aboyeurs, est intégré au Salon.
