En ce 1e semestre 2012, les annonces se succèdent et ne perdent point de leur effet pour le groupe Saham. Au gré des opérations, le développement à l'international du holding, prend de plus en plus d'envergure. Ainsi, après avoir conquis le marché africain, Saham Finances SA met aujourd'hui un pied au Moyen-Orient. La filiale du groupe Saham vient en effet de conclure un partenariat stratégique avec le premier groupe bancaire libanais, Bank Audi SAL. Signé hier, l'accord entérine l'acquisition par le groupe Saham Finances SA de 81% du capital de la compagnie d'assurance Life and General Insurance sal (LIA SAL), filiale du groupe Bank Audi SAL. À noter que ces 81% ont été rachetés auprès du groupe Bank Audi SAL et quelques actionnaires individuels. La concrétisation de l'opération, une fois l'autorisation des autorités réglementaires compétentes obtenue, devrait intervenir d'ici la fin du mois de juin prochain. En fait, il aura fallu près d'une année de négociations entre les deux institutions pour sceller cette opération. Il faut dire aussi que celle-ci a été pour le moins facilitée par l'apport de 250 millions de dollars, effectué par SFI et le groupe Abraaj Capital. Pour rappel, les deux institutions sont entrées dans le capital de Saham Finances SA au mois de mars dernier. Le groupe émirati Abraaj Capital, chef de file du capital-investissement dans les pays émergents, avait ainsi ouvert le bal en annonçant un investissement de 125 millions de dollars, dans le capital de la filiale du groupe Saham. Quelques jours après, la SFI et le Fonds Afrique Amérique latine et Caraïbes (ALAC), filiales du groupe Banque mondiale, lui emboitaient le pas en injectant également 125 millions de dollars au capital de Saham Finances SA. Au terme de cette double opération, les deux entités détiennent donc chacune 18,75% des parts de la sous-holding et le capital de cette dernière, s'en trouvait sensiblement renforcé. Une ouverture de capital qui donnait à la filiale du groupe Saham les moyens de ses ambitions de développement à l'international et lui permettait de bénéficier du savoir-faire, des réseaux et plus encore, de l'aura de ses deux nouveaux actionnaires. Il faut toutefois rappeler que la volonté de développement à l'international ne date pas d'hier chez le groupe. En effet, ce développement est déja bien entamé sur le continent africain où le rachat de Colina, en novembre 2010, a permis à Saham Finances SA d'affirmer sa présence dans une quinzaine de pays. Ce chiffre a vite évolué depuis et, désormais, le groupe est considéré comme le deuxième assureur du continent et le premier groupe panafricain centré sur l'assurance, l'offshoring et la santé. Partenariats pertinents Aujourd'hui donc, c'est vers le Moyen-Orient que lorgne le groupe. «Cette transaction importante, tant pour le marché libanais que pour le marché marocain, permet à Saham Finances de concrétiser son développement sur l'Afrique et le Moyen-Orient», est-il indiqué auprès du groupe Saham, avant d'étayer : «Les deux groupes sont convaincus que leur collaboration sera fructueuse et offrira au marché libanais la compétence conjointe de deux acteurs financiers majeurs. Ces synergies bénéficieront en priorité aux assurés». En tout cas, Saham Finances SA peut profiter clairement de cette nouvelle acquisition pour se positionner sur le marché libanais et plus généralement, sur celui du Moyen-Orient. En effet, créée en 1975, la compagnie LIA Insurance SAL figure parmi les principaux acteurs du marché libanais. Elle occupe même la première place en termes de rentabilité depuis 2005 et figure parmi les 10 meilleures compagnies d'assurances dans le monde arabe. Spécialisée dans la distribution de divers produits et services d'assurance pour les particuliers comme pour les entreprises, la compagnie est passée sous le giron du groupe Audi Saradar Group en 2000. Disposant d'un réseau de six succursales, réparties dans six villes libanaises, LIA Insurance a également développé ses activités dans le reste de la région. Depuis 2006, la compagnie libanaise s'est ainsi installée en Syrie via la compagnie Syrian Arab Insurance SA. Cette dernière est d'ailleurs détenue par Audi Bank Syria, Audi Bank Lebanon et LIA insurance sal. En l'espace de six mois, la nouvelle entité ouvrait deux nouvelles agences à Damas et trois autres, à Alep, Homs et Lattakia. Nul doute que sa reprise par Saham Finances SA, lui permettra d'accélérer encore plus son développement. Toutefois, pas question de rompre avec l'actionnaire historique. «Les deux parties ont convenu de maintenir et de développer la coopération existante entre Bank Audi SAL et LIA Insurance SAL, notamment dans le domaine de la banque-assurance», précise-t-on du côté du groupe Saham, où l'on opte volontiers pour un développement à l'international qui soit basé sur des partenariats pertinents.
