Les Marocains résidant à l'étranger optent de moins en moins pour la traversée du détroit comme moyen de rallier leur pays d'origine. Selon les responsables espagnols en charge de cette opération, les chiffrent reflètent le désintéressement des vacanciers pour cette pratique. La phase retour a enregistré une chute du trafic des passagers de 38,6% dans l'ensemble des ports participant à cette opération, couplée à une régression de 42,1% concernant le passage des véhicules. Selon les pronostics des responsables espagnols, un mois après le démarrage de la phase retour, lancée le 15 juillet, ces données confirment le repli constaté durant le démarrage de l'opération. La phase départ annonçait la couleur de cette dégringolade en affichant déjà un repli de 11,4% du nombre des passagers et des véhicules transitant par le détroit. Les autorités espagnoles attribuent cette baisse au mois du Ramadan mais aussi à la crise économique qui sévit dans plusieurs pays européens. De plus, il semblerait que bon nombre de Marocains préfèrent prolonger leur séjour au pays, à défaut de perspectives encourageantes dans le pays d'accueil. D'après les données fournies par la direction générale de la protection civile espagnole, durant la 2e étape de cette opération, à peine 344.910 passagers et 85.080 véhicules ont repris le chemin du retour. Le port d'Algésiras s'accapare à lui seul 90% de l'ensemble du trafic lié à cette opération. De la sorte, la ligne Tanger Med-Algésiras reste la plus courtisée vu qu'elle a enregistré le passage de 149.522 vacanciers et 44.093 véhicules lors du retour. Talonnées par les dessertes effectuées à partir du port de Sebta et en troisième position celui de Mélilla. D'ailleurs les gestionnaires de cet établissement portuaire ont été pris de court à cause de l'explosion de l'activité de ce port, suite au gel des activités de l'armateur marocain Comanav dans le port de Nador. Cette crise du transport maritime s'est faite ressentir aussi au niveau du recul des rotations effectuées cet été par les compagnies maritimes opérant dans le détroit. Cette saison, les rotations maritimes ont connu une réduction sensible de 23%, en comparaison avec l'année précédente. Seule la liaison reliant le port de Motril (Grenade) à Mélilia a su tirer son épingle du jeu, enregistrant ainsi une performance de plus de 200%. Concrètement, 22.221 vacanciers ont été recensés sur cette desserte contre 6.900 l'année dernière, au grand dam du port de Nador qui recevait par le passé ces vacanciers. Une chose est sûre, la traversée du détroit devient, au fil des années, le moyen le moins privilégié par les MRE pour rallier le pays. L'Espagne tablait sur un trafic de 2,5 millions de passagers et 500.000 véhicules durant cette saison. De surcroît, tout porte à croire que les Marocains préfèrent se prémunir de la crise dans leur pays, en attendant des jours meilleurs.
