La troisième étape du Dakar 2010 a, une fois de plus, accouché de deux nouveaux vainqueurs d'étape avec Stéphane Peterhansel (BMW) chez les autos et Cyril Despres (KTM) chez les motos. Parti sixième ce matin, "Peter" a repris du temps sur ses concurrents et a terminé l'étape avec 5min 44sec d'avance sur l'Espagnol Carlos Sainz (Volkswagen) et 10 min 01 sec sur Nasser Al-Attiyah (Volkswagen). Peterhansel a signé sa 19e victoire de spéciale auto et sa 52e toutes catégories confondues. «On a fait une bonne journée. Une journée pas facile avec une spéciale courte en kilométrage. Il y avait des dunes molles, du hors-piste assez compliqué, des grosses herbes à chameau puis une grande montée sablonneuse où on a eu du mal à monter même avec la puissance des voitures officielles. C'est vrai que l'on ne dégonfle pas, car on passe avec une autre pression. Bref, c'était copieux. Pour l'instant les victoires d'étape ne m'intéressent pas. Ce qui m'intéresse c'est une victoire au général. Là, aujourd'hui, c'est une pierre à l'édifice. Et on verra par la suite», a expliqué «Peter». L'étape a, par ailleurs, été marquée par le problème moteur du vainqueur de l'édition 2009, Giniel de Villiers (Volkswagen), qui a été contraint de s'arrêter au km 50 de la spéciale. Enfin, Joan "Nani" Roma (BMW) est de nouveau parti à la faute. Auteur de deux tonneaux dimanche, l'Espagnol s'est, cette fois-ci, enfoncé dans un trou au km 95 et voit s'éloigner ses rêves de victoire. Au classement général, Peterhansel devance à présent Sainz de 4 min 33 et Nasser al-Attiyah de 7 min 31. Chez les motos, Cyril Despres a frappé un grand coup en signant sa première victoire d'étape dans ce Dakar 2010. Le Français a devancé son plus proche poursuivant, le Portugais Helder Rodrigues (Yamaha) de plus de 10 minutes. Vainqueur de la première étape, David Casteu (Sherco) a été contraint de ralentir pour préserver sa monture et s'est ensuite arrêté pour aider Marc Coma (KTM), victime d'un problème de moteur qui perd encore plus de 20 minutes.
