Banco pour Circle Oil. La compagnie d'exploration pétrolière et gazière vient de décrocher deux nouveaux permis d'exploration. Lalla Mimouna nord et Lalla Mimouna sud, tous deux entrant dans la zone du bassin du Gharb. Les deux permis couvrent une superficie de plus de 2.200 km2 et courent pour une durée de huit ans avec, bien sûr, l'option de reconvertir cet accord pour une durée minimale de 25 ans. Une option que le groupe peut faire valoir «en cas de découverte de potentiel commercialement fructueux», indique l'entreprise dans un communiqué. Clause classique, d'ailleurs, qui est contenue dans tous les accords de l'Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM). Dans ce cadre, l'Office détiendra 25% de droits sur ces permis contre 75% pour Circle Oil. «Circle Oil a procédé à l'acquisition de données sismiques 3D couvrant une surface de 80km2», explique la même source. De même, l'entreprise procèdera au forage d'au moins deux puits durant les trois premières années de la période d'exploration. Par ailleurs, le management de Circle Oil a déclaré que les deux permis étaient géologiquement similaires aussi bien entre eux et avec les autres permis déjà exploités par l'entreprise sur le bassin de Sebou. Un pipeline gazier en 2010 «Si l'exploration de la zone Lalla Mimouna s'avère fructueuse, sachant que potentiellement l'extraction devrait se faire à moindre coûts, le positionnement du permis s'avèrerait donc idéal pour alimenter le nouveau pipeline gazier dont la construction est prévue courant 2010», a déclaré David Hough, directeur général de Circle Oil. Le nouveau pipeline devrait assurer un flux gazier de quelque 16 millions de pieds cubiques par jour. Circle Oil est un des partenaires les pus actifs au Maroc et l'avancement que connaissent ses travaux dans la région sont conformes aux prévisions. A noter qu'à la mi-janvier, l'entreprise avait démarré ses travaux d'exploitation dans le Gharb, sur un gisement jugé des plus prometteurs de la campagne de forage 2008-2009 liée au site de Sebou. La production a démarré avec un objectif de produire 2,5 millions de mètres cubes par jour. Le rythme ira en s'accélérant jusqu'à atteindre 16 millions de m3 par jour, selon le planning de production établi par les experts de la compagnie.
