La Fédération devant le fait accompli. Eric Gerets dévoile une première liste de 33 joueurs. Première sélection pour Carcela, Amrabat, Aïssati et Assaïdi. Retour de Taarabt parmi les Lions de l'Atlas Après avoir donné son accord à la Fédération royale marocaine de football pour affronter les Lions de l'Atlas en match amical, le 9 février prochain au nouveau stade de Tanger, la Libye s'est désistée au dernier moment, mettant les responsables marocains dans une situation embarrassante. Selon certaines sources, la fédération libyenne aurait demandé à ce que la rencontre soit jouée en Libye, chose que la FRMF a refusée. Mis devant le fait accompli, les responsables de la FRMF ont dû chercher une solution de remplacement. Finalement, le choix s'est porté sur le Niger. L'invitation ayant été acceptée, la FRMF a tenu, dans un communiqué rendu public mercredi, à en remercier la fédération nigérienne. Finalement, il n'y a pas que le lieu de la rencontre qui a changé (Marrakech au lieu de Tanger), mais également l'adversaire. Un imprévu de dernière minute, qui va chambouler tout le programme établi par le sélectionneur national, Eric Gerets, lui qui tenait à affronter une équipe du Maghreb, avant le match choc contre l'Algérie, le 27 mars prochain à Alger, comptant pour la troisième journée du groupe D. Après avoir mis ses joueurs dans une ambiance de pression et d'engagement physique, lors de la rencontre face à l'Irlande du Nord, le technicien belge comptait mettre à l'épreuve son équipe face à un adversaire qui pratique presque le même style de jeu que l'équipe du Maroc. Le voilà qui se retrouve, aujourd'hui, face à une équipe africaine, ce qui reste tout de même un bon test pour les Lions de l'Atlas. Il y a lieu de rappeler que le Niger avait créé la sensation, lors de la deuxième phase des éliminatoires de la CAN 2012, en battant 1 à 0 le triple champion d'Afrique en titre, à savoir l'Egypte. 20 pros et 13 locaux Quelques heures avant que la Libye ne renonce à faire le déplacement au Maroc, Gerets avait établi une première liste de 33 joueurs, dont 20 professionnels. Parmi eux : Mehdi Carcela, milieu offensif du Standard de Liège, dont c'est la première apparition aux couleurs de son pays d'origine, après un feuilleton qui a duré plusieurs mois, tout comme Ismaïl Aïssati (Vitesse Arnhem), Nordine Amrabet (Kayserispor) et Oussama Assaïdi (SC Heerenveen). Egalement appelés pour la première fois, le portier du FUS, Issam Badda, son coéquipier, Mohamed Amine El Bakkali et El Fatihi Hicham, tous les trois auteurs d'un bon parcours avec le club r'bati en Coupe de la CAF, Nejmi Mohammed Amine de l'OCK, Mohamed Barakat du WAC, Mohamed Chihani du MAS et El Mehdi Karnas du DHJ. Il faut noter aussi le retour en équipe nationale de l'enfant terrible des Queens Park Rangers, Adel Taarabt, absent depuis sa sortie médiatique controversée. Maintenant que la page est tournée, c'est à Taarabt de produire le même jeu qu'avec les QPR pour décrocher sa place de titulaire. Il reste le cas de Nacer Chadli, dont le choix pour le Maroc n'est pas encore officiel, même s'il figure sur la liste des 33 joueurs présélectionnés par Gerets.
