Filles et garçons ne sont pas égaux en matière d'accès à l'éducation. Tel est le constat présenté par le nouveau rapport de l'UNESCO, consacré au genre dans l'éducation. Publié à la veille du Sommet des Nations Unies sur les Objectifs du Millénaire, le Recueil de données mondiales sur l'éducation met en évidence que moins de 40% des pays offrent un accès égal aux deux sexes en matière d'éducation. Les prévisions de l'étude ne sont guère optimistes, annonçant que d'ici 2015, la moitié des pays ne parviendra pas à atteindre l'objectif de parité des sexes dans l'éducation. « Ces nouvelles données nous montrent que nous devons réaffirmer notre engagement vis-à-vis de l'éducation et de l'égalité entre les sexes » a déclaré Irina Bokova, directrice générale de l'UNESCO, avant d'ajouter « Les progrès obtenus dans l'accès des filles et des femmes à l'éducation et à la formation au cours des dernières décennies risquent d'être sapés par les réductions de l'aide internationale et des investissements nationaux, alors que le monde affronte des crises imbriquées ». Or relacher les efforts en matière de parité dans l'éducation reviendrait à accroître les vulnérabilités et la pauvreté des populations concernées. Le rapport apporte un regard sur la situation au niveau régional. Ainsi, en Asie du Sud et de l'Ouest, on observe que pour 100 garçons, seules 87 filles entament des études primaires. Côté Afrique Subsaharienne, le constat est un peu plus encourageant, avec une moyenne régionale de 93 filles pour 100 garçons. Au niveau secondaire, le bilan des inégalités dans l'accès à l'éducation s'alourdit. Les garçons accèdent plus facilement à l'éducation secondaire dans 38% des pays, alors que l'inverse se produit dans 29% des pays. En Afrique subsaharienne, l'écart est substantiel, avec 79 filles pour 100 garçons. Le rapport fait également état du fait que les filles ont plus souvent tendance à terminer leurs études que les garçons, qu'il s'agisse du primaire ou du secondaire. Au niveau de l'enseignement supérieur, l'écart entre hommes et femmes reste important, mais on note que dans les pays riches, tels que les Etats-Unis ou l'Islande, les femmes sont plus nombreuses que les hommes. Mais une fois les études terminées, les inégalités se poursuivent. Bien que diplômées, les femmes se heurtent à de fortes difficultés pour obtenir un emploi. Au Maroc, la parité n'a pas encore été atteinte en termes d'accès à l'éducation. Le rapport estime qu'au niveau primaire, la parité peut être atteinte d'ici 2015, mais considère en revanche qu'au niveau secondaire, la parité a de très faibles chances d'être au rendez-vous de cette date. Ce rapport présente ainsi les avancées et obstacles pour atteindre l'objectif de l'égalité des sexes et de l'accès pour tous à l'éducation primaire, fixé pour 2015. La parité dans l'accès à l'éducation apparaît comme un levier important pour l'accomplissement d'autres objectifs du Millénaire du développement, comme la réduction de l'extrême pauvreté, l'autonomisation des femmes, la réduction de la mortalité infantile ou encore l'amélioration da la santé maternelle.
