La sélection libyenne ayant dédaigné nous rencontrer pour la journée FIFA du 9 février, nos Lions «à défaut de grives, mangeront des merles» en jouant une modeste équipe B du Niger à Marrakech. Eric Gerets devra faire avec ce que la FRMF lui propose pour préparer le match crucial contre l'Algérie à la fin du mois prochain. Les Libyens ayant posé un joli lapin aux Fédéraux, le sélectionneur national s'essayera donc devant une équipe B du Niger, loin de valoir notre prochain adversaire, qui lui peaufinera sa préparation en conséquence, dans un réel derby, face à la Tunisie. Aussi, pour ce faire, le Lion de Rekem a convoqué trente trois joueurs dont Mehdi Carcera et Nacer Chadli, deux éléments qui évoluent au Standard de Liège en Belgique et au FC Twente et qui in fine, auront opté pour la sélection belge. Pire, Mehdi Carcera se pourvoirait même en cassation auprès du TAS (Tribunal Arbitral du Sport) pour contremander sa première décision de porter le maillot des Lions de l'Atlas, alors qu'il s'était, administrativement parlant, engagé par écrit auprès de l'instance mère du football mondial, la FIFA. Eric Gerets n'avait vraiment pas besoin de tout ce cirque à la veille d'une rencontre qui rappelons-le, se veut être capitale voire décisive pour la qualification à la CAN 2012 du Gabon et en Guinée Equatoriale. Ceci étant, notre sélectionneur devra donc compter sur les fidèles des fidèles auxquels il aura amalgamé une douzaine de locaux, plus amenés à défendre les couleurs nationales. Des inconnus au bataillon Dans la cage comme dirait l'autre, deux nouveaux venus, purs produits du cru, pour faire concurrence au vieux routier Lamyaghri Nadir (WAC) et à son « calife » Mohamadina Ahmed, (OCK), on nommera Badda Issam (ex IZK et FUS) auteur d'une saison africaine époustouflante qui l'aura conduit à jouer une super coupe continentale et Bagui Abdallah du Chabab Rif Al-Hoceima un club en devenir. Ce dernier choix est tout à fait louable puisqu'il récompense quelque part, l'abnégation et le travail d'un garçon pétri de talents. En défense, là ou le bât blesse et mis à part les indéboulonnables, Benatia Mehdi (Udinese), M.Chretien Basser (ASNL), Kantari Ahmed (Brest), et les novices de service les Souleimani et son coéquipier du RCA Mahdoufi ou le nouvel exilé Boukhriss (Standard de Liège), on aura trois inconnus au bataillon à l'essai à travers les Barakat Med (OCK), Karnas Mehdi (DHJ) et Nejmi Med (OCK). Au milieu, dans le compartiment défensif hormis le rugueux récupérateur Chihani (ex IZK et MAS) et un champion d'Afrique le peu chevelu El Bakkali Med Amine (FUS) et à un degré moindre le Montpelliérain tout juste engagé, Belhanda Younès, il n'y a pas d'arrivée notoire à signaler à ajouter aux caciques de ce lot tel, à tout seigneur tout honneur, le capitaine Kharja Houcine, nouvellement interiste et Adil Hermach (FC Lens ) qui n'a pu terminé son match contre Lille samedi dernier (sorti à la mi-temps après un rude contact). L'offensif en ces lieux est plus que bien garni et si les atermoiements de Adil Taârabt de (Queens Park Rangers) venaient à cesser, l'équipe nationale marocaine pourrait se targuer du meilleur d'Afrique avec ses M'bark Boussoufa RSC Anderlecht, Youssouf Hadji (ASNL), Azhar Nabil (Thessaloniki) et deux nouveaux venus dont on dit le plus grand bien, les Bataves As-Saidi Oussama (SC Heerenven) et Aissati Smaïl (Vitesse Arnhem) ainsi qu'Amrabat Nordine (Kaysersipor). En attaque, même avec peu de temps de jeu, les Marouane Chamakh (Arsenal) , El Hamdaoui Mounir (Ajax) et l'archer de service EL Arabi Youssef restent indétrônables. La surprise du chef, ici, c'est le Zemmouri du FUS, El Fathi Hicham à qui le club R'bati doit beaucoup dans son sacre africain. Juste récompense. .
