Rabat abritera, le 5 juin prochain, le quatrième meeting international d'athlétisme Mohammed VI. Un point de presse a été organisé lundi dernier par la Fédération royale marocaine d'athlétisme pour faire toute la lumière sur cet événement sportif. Au début de cette rencontre avec la presse, le président de la FRMA a pris la parole pour souligner que ce meeting était le seul en Afrique ayant pu accéder, en un temps record, au grade de Challenge. Cette consécration, a-t-il souligné, a pu être acquise grâce au patronage de Mohamed VI et aux efforts déployés par toutes les composantes de l'athlétisme national. Après avoir visionné un document retraçant les grandes péripéties des trois premières éditions, l'assistance a pu découvrir les stars et grands noms qui ajouteront une nouvelle étoile à ce prestigieux tournoi. La première star qui disputera sa première course en Afrique, est le Jamaïcain Asafa Powel, 29 ans, ancien recordmen du 100 m (de 2005 à 2008), plusieurs fois médaillé aux championnats du monde et troisième performeur de tous les temps avec 9'72. La deuxième championne n'est autre que la Croate Blanka Vlasic, 28 ans, quadruple championne du monde, médaillée d'argent aux JO de Pékin 2008 et meilleure athlète 2010. D'après la légende, elle tiendrait son nom de Casablanca, où son père avait gagné les Jeux méditerranéens au décathlon en 1983. La Cubaine Olisdeilys Menendez, 32 ans, ancienne recordwomen du javelot (de 2001 à 2008), championne olympique en 2004 à Athènes, championne du monde en 2001 à Edmonton et, en 2005, à Helsinki, sera aussi de la partie. On garde le meilleur pour la fin, avec la présence confirmée du Marocain Amine Lâalou, 28 ans, sacré meilleur sportif de l'année 2010 au Maroc, vainqueur de la Coupe continentale à Split (Croatie) et vice-champion d'Afrique à Nairobi. Les autres athlètes engagés constituent un plateau alléchant, à commencer par les nationaux : Halima Hachlaf (800m), Hayat Lambarki (400m haies), Siham Hilali (1 500m), Hasna Benhassi (800m), Btissam Lakhous (1 500m), Abdelati Iguider (1 500m), Yahya Berrabeh (saut en longueur). Les autres concurrents étrangers ne sont pas à négliger, tels l'Ougandais Moses Ndiema Kipsiro, médaillé de bronze aux championnats du monde d'Osaka en 2007 (5 000m), le Kenyan Richard Mateelong, médaillé de bronze aux JO de Pékin 2008 en 3 000m steeple, l'Ethiopienne Genzebe Dibaba, championne du monde juniors sur 5 000m à Moncton 2010 et qui va s'engager au 1 500m et sa compatriote Arigawe Abeba (1 500 m) et qui a été élue meilleure athlète cet hiver. Ce sont donc 152 athlètes, dont 62 femmes, qui vont se disputer les médailles mises en jeu. Le programme comprend seize épreuves. Au niveau de l'organisation, la FRMA a pris toutes les dispositions nécessaires pour la réussite de cet événement sportif. Wilfrid Mirth, le directeur du meeting Van Damne, s'est vu renouveler la confiance de la FRMA, en tant que directeur technique du meeting Mohammed VI. Il est épaulé par les différents cadres de la Fédération, du ministère de la Jeunesse et des sports et des FAR.
