La troisième édition du Marathon international des cèdres d'Ifrane, aura lieu du 23 au 26 juin. Organisé par l'association Sport et Nature, ce marathon d'une distance de 90 km sera réparti sur quatre étapes : Zaouiat Oued Ifrane-Ajaabou, Ajaabou-Moudman, Moudman-Michlifen et Michlifen-Ifrane. Les concurrents de la troisième édition du Marathon international des cèdres d'Ifrane, qui aura lieu du 23 au 26 juin, devront parcourir une distance totale de 90 km, à une altitude de 1 600 à 2 100 m, répartie sur quatre étapes, à savoir Zaouiat Oued Ifrane-Ajaabou (17 km), Ajaabou-Moudman (35,5 km), Moudman-Michlifen (15 km) et Michlifen-Ifrane (22,5 km). Le parcours de cette édition a été pensé de façon à alterner traversée de bois de cèdres, montagnes, pistes et routes goudronnées, une manière aussi, selon les organisateurs, de promouvoir le sport et le tourisme dans la région. Présidé par l'ancien marathonien Abdelkader Mouaziz, ce marathon, qui coïncide avec les célébrations de la Journée mondiale de l'environnement, s'est fixé pour objectifs de contribuer, entre autres, à la promotion économique et touristique de la région d'Ifrane par le biais du sport, la vulgarisation des sports de montagne et la sensibilisation à la préservation des réservoirs naturels du Moyen-Atlas. Cette 3e édition s'annonce sous de bons auspices, notamment au niveau de la participation qui reste de qualité. Le directeur du Marathon international, Abdelkader El Mouaziz, qui a un palmarès éloquent, s'est entouré d'une équipe de choc pour la réussite de l'évènement. De grands noms de l'athlétisme mondial se donneront donc rendez vous à Ifrane, capitale du cèdre. Un rendez-vous idéal pour les adeptes du marathon dont les motivations sont à la fois le dépassement de soi, l'amélioration des performances dans un cadre agréable et la découverte touristique. «En organisant un tel marathon qui n'est pas comme les courses habituelles, puisqu'il se déroule en 4 étapes, nous avons voulu atteindre un double objectif, d'abord accueillir de grands spécialistes des marathons, ensuite faire découvrir la région sur le plan touristique», explique Abdelkader Mouaziz, le directeur. «Son parcours, bien tracé, traverse des bois de cèdres, des montagnes, des pistes et routes goudronnées, ce qui donne un certain charme à l'évènement. C'est aussi un bon créneau pour la promotion du sport dans lé région», reconnaît l''ancien champion qui avait survolé le marathon de Marrakech en 96, 97et 99, celui de Londres en 99 et 2001 et celui de New York en 2000. Comme on le disait aussi, cette belle aventure humaine largement médiatisée, selon ces initiateurs, verra la participation cette année d'un grand nombre aussi bien d'athlètes de renom national et international que de simples passionnés et amateurs de la course et amoureux de la nature. Elle rassemblera également de nombreux médias marocains et étrangers qui vont couvrir largement l'évènement afin de permettre une meilleure promotion de l'image de notre pays et, en particulier, de la région d'Ifrane au Maroc et à l'étranger. Demain, mercredi, aura lieu le premier rassemblement des marathoniens dans la salle des fêtes avec distribution des dossards. La 1e étape aura lieu jeudi de Zaouiyat Ouad Ifrane- Aïn Leuh ( 17km), suivie le vendredi de l'étape Aïn Leuh -Bensmim ( 35,5km), puis samedi Bensmin- Michlifen (15km) et, enfin, la clôture le dimanche avec la dernière étape Michlifen- Ifrane (22,5km). Pour chaque étape, il y aura distribution de prix et de cadeaux. Les 3 premiers hommes et dames toucheront respectivement 10 000, 7 000 et 5 000 Dhs. D'autres prix vont s'étaler jusqu'au 10e du classement.
