« Donner le sein au bébé est bon pour sa santé ». C'est le message que l'OMS tente de véhiculer à travers la Semaine mondiale de l'allaitement maternel organisée chaque année. Du 1er au 7 août prochain, plus de 120 pays dans le monde, y compris le Maroc célèbrent, la Semaine de l'allaitement maternel. L'objectif étant de promouvoir cette pratique vu ses bienfaits sur la santé du nourrisson. Des campagnes de sensibilisation seront organisées dans les quatre coins du monde pour sensibiliser les mamans à l'importance de son lait. Pour rappel, cette semaine commémore la Déclaration «Innocenti» sur la protection, l'encouragement et le soutien de l'allaitement maternel, signée par l'OMS et l'UNICEF en août 1990. Les pays, dont le Maroc ,se sont engagés à élaborer des politiques nationales en matière d'allaitement maternel. Cette initiative mondiale vise à pallier à la situation alarmante de la santé des bébés. Donner le sein au bébé est en net déclin dans nombre de pays. Le Maroc ne fait pas l'exception. Ce qui inquiète le plus est le fait que l'allaitement maternel recule dans les régions rurales. Les mères optent plus tôt pour une alimentation artificielle qui risque de nuire à la santé de leurs enfants. C'est la raison pour laquelle,le ministère de la Santé fait de la promotion de l'allaitement maternel une priorité. Des campagnes de sensibilisation sont organisées chaque année à cet effet. Les bénéfices de l'allaitement maternelle sont aujourd'hui unanimement reconnus. Selon les experts de l'OMS, l'allaitement maternel est le meilleur moyen d'apporter aux nouveau-nés les nutriments dont ils ont besoin. Ils recommandent aux mamans de donner le sein le premier jour de l'accouchement. « Le colostrum, sécrétion lactée jaunâtre et épaisse produite à la fin de la grossesse, constitue l'aliment parfait pour le nouveau-né qui doit commencer à s'alimenter dès la première heure qui suit la naissance », recommandent les experts de l'OMS. Ces spécialistes préconisent également l'allaitement au sein exclusif du nourrisson, c'est-à-dire sans aucun autre apport alimentaire que le lait maternel pas même de l'eau, jusqu'à l'âge de six mois. D'après les professionnels, cette pratique favorise une croissance, un développement et une santé optimale de l'enfant. Les professionnels conseillent d'introduire petit à petit les aliments et d'attendre l'âge d ‘un an pour certains aliments comme les œufs et le poisson. Nombreuses sont les mères qui commencent à introduire des aliments à l'âge de quatre mois. Ce qui pourrait favoriser le développement des allergies. «Sauf cas très rares, non seulement le bébé n'a besoin d'aucun autre liquide ou aliment avant 6 mois, mais de plus ces compléments peuvent être nuisibles, en augmentant l'exposition aux germes pathogènes, en favorisant la survenue d'allergies, et en abaissant la quantité de lait maternel consommé par l'enfant», souligne l'UNICEF. De leur côté, les allergologues déconseillent une diversification alimentaire précoce, car plus « l'on introduit tôt un aliment, plus le risque d'intolérance, voire d'allergie vraie est grand ». Ainsi, de six mois à deux ans, l'allaitement maternel doit être complété par une autre alimentation puisque l'OMS recommande de donner le sein au bébé jusqu'à l'âge de deux ans. Le passage de l'allaitement au sein exclusif à la consommation de la nourriture est une phase très délicate pour le nourrisson. Au cours de cette période, de nombreux enfants souffrent de problèmes de nutrition. C'est pourquoi, les professionnels conseillent d'introduire petit à petit les aliments et d'attendre l'âge d'un an pour certains aliments comme les œufs et le poisson. Par ailleurs, si une maman cesse d'allaiter pendant quelques semaines pour des raisons de travail ou de maladies, elle peut donner le sein à nouveau. Une re lactation toujours possible, comme le confirme l'OMS. Mais pour le réussir, deux éléments-clés sont nécessaires à savoir un désir affirmé de la mère biologique ou adoptive d'allaiter son enfant ( car la mère adoptive peut allaiter sans besoin de grossesse) et l'action de stimulation sur les mamelons.
