Comme on pouvait s'y attendre ou le redouter, la phase de poules de la Coupe du monde 2011 n'a pas connu de surprise. Si certaines équipes ont trébuché, aucun des favoris n'est tombé. La phase de poules de la Coupe du monde 2011 s'est achevée, et le moins que l'on puisse dire est qu'elle n'a pas réservé de surprise. En effet, aucune nation attendue en quart, de finale n'a réellement trébuché. Certes, le XV de France a suivi un parcours chaotique, mais la feuille de route est respectée. Dès le tirage au sort de la compétition, le quart de finale contre l'Angleterre était annoncé. Il aura bien lieu. De toute façon, seules deux poules bénéficiaient d'un réel suspense. Dans la poule B, la poule de la mort regroupant l'Angleterre, l'Argentine et l'Ecosse, on savait qu'une nation majeure ne serait pas invitée à la fête. C'est donc l'Ecosse qui a tiré le mauvais numéro. Une première dans son histoire. Mais la victoire poussive face à la Roumanie (34-24) lors de son premier match pouvait laisser craindre le pire. Et que dire de ces trois matches sans essai face à la Géorgie, l'Argentine et l'Angleterre. Si un bon buteur peut aider à gagner une Coupe du monde, il en faut plus pour espérer aller loin dans la compétition. Dans la poule C, l'Italie s'était fixé l'objectif d'atteindre les quarts de finale. Il aurait fallu, pour cela, battre l'Australie ou l'Irlande. Dans ce qui était un réel huitième de finale, les Irlandais n'ont laissé durer le suspense qu'une période et ont éteint les espoirs italiens (36-6). Finalement, le réel exploit de cette poule aura été la victoire du XV du Trèfle sur l'Australie (15-6) qui donne un tableau final où le Nord et le Sud ne pourront s'affronter qu'en finale. S'il faut trouver des déceptions dans cette phase de poules, on se tournera facilement du côté des Fidji. Quarts de finaliste en 2007, les Fidjiens n'ont guère brillé durant cette édition. Mis à part un succès attendu face à la Namibie (49-21), Nalaga et les siens n'ont rien pu faire face aux Springboks (49-3), ont déçu face aux Samoa (27-7) et ont sombré face aux Gallois (66-0). Le rugby fidjien n'a pas progressé. Face aux Samoa, on a même eu l'impression qu'il avait régressé. (Avec l'Equipe)
