L'est de la Turquie a été secoué, dimanche matin, par un tremblement de terre. Les premiers bilans font état de 500 à 1000 morts. La secousse a provoqué une grande panique ». C'est avec peine que le maire de Van a fait cette déclaration à la presse. L'image est tragique. Les habitants de la Province de Van s'activent sur les débris de ce que fut leurs maisons, cherchant désespérément des proches, criant çà et là en soulevant les pierres tout en espérant les trouver en vie. Le chiffre des personnes décédées n'est pas encore annoncé mais sous la peirraille, il y aurait «entre 500 et 1 000 morts» selon le chef de l'Institut sismologique de Kandilli, à Istanboul. «Certains bâtiments ont subi des dommages, mais nous n'avons pas reçu d'informations sur des victimes. La secousse a provoqué une grande panique», a pour sa part déclaré le maire de Van, Bekir Kaya, sur la chaîne privée turque d'information NTV. L'épicentre du tremblement de terre qui s'est produit à 10h41 GMT (08h41 heure marocaine), se trouve à 19 kilomètres au nord-est de Van, et à une profondeur de 7,2 kilomètres.La secousse a même été ressentie en Iran. Le séisme d'une magnitude de 7, 3 a engendré des dégâts humains et matériels catastrophiques. Le réseau téléphonique a été endommagé. Le Croissant Rouge avance un chiffre de près de 25 immeubles effondrés et une cinquantaine de personnes hospitalisées. D'après l'agence de presse Anatolie, d'autres répliques sont attendues. Erdogan sur place Le premier ministre turque, Recep Tayyip Erdogan s'est déplacé sur les lieux du désastre avec plusieurs ministres dont celui de la santé, apprend-t-on sur la chaine nationale turque. Les médias n'ont pas raté l'occasion de dénoncer le non-respect des normes de construction dans cette région marginalisée. Rappelons qu'en août et novembre 1999, la Turquie avait connu un drame semblable à la suite d'un séisme qui a fait près de 20 000 morts. Les experts ne cessent de répéter que la Turquie est sujette au tremblement de terre et qu'il faut y remédier. En 1970, un autre séisme dans la province de Kütahya avait tué 1000 personnes. Les génies du parasismique doivent faire un tour dans cette région, sans plus attendre…
