Parlez-nous de votre parcours avant le MMA. Je m'appelle Khalid Ismail et je suis un pratiquant de combat libre basé à Londres. J'ai commencé en karaté à l'âge de 5 ans. Je souffrais d'un asthme durant mon enfance et ma mère a choisi de m'initier au sport pour surpasser ma maladie. J'ai fait ensuite du kick-boxing où j'ai été sacré champion d'Angleterre en 2005, 2007 et 2008 en poids lourds. J'ai aussi pratiqué le Kung Fu, jiu-jitsu, la capoeira, la lutte romaine, la boxe anglaise et beaucoup d'autres disciplines pour enfin atterrir aux arts martiaux mixtes. Pourquoi avoir choisi le MMA ? Parmi les raisons qui m'ont poussé à choisir ce sport, c'est qu'il est bien organisé en Angleterre. De plus, le MMA a un aspect excitant. Il faut être infaillible en entrant en cage. Si on t'inflige un KO, le combat fini sur le champ et tu n'a pas le temps pour retrouver tes esprits, comme c'est le cas en boxe. Comment gérez-vous votre carrière ? Je dirai que je suis entouré de bonnes personnes. Si je suis invaincu jusqu'à présent, c'est bien grâce à une équipe qui me suit tout au long de mes entrainements. Chaque personne accomplit ses taches et c'est à moi de confirmer le travail qu'on effectue. Certes, les entrainements sont longs et durs, mais l'important c'est d'avoir des résultats positifs. Parlez-nous de votre carrière professionnelle en MMA ? J'ai disputé jusqu'à maintenant deux combats que j'ai gagnés. Le dernier remonte au mois de mai, puisque justement après, j'ai souffert d'une déchirure du biceps lors de mes entrainements. J'ai été forcé au repos et je commence petit à petit à récupérer. Quand aura lieu votre prochain combat ? Je retrouverai la cage au mois d'Octobre. J'ai commencé mes préparations début janvier. D'ailleurs, je reviens justement de Miami après un camp d'entrainement. J'ai passé une semaine là-bas sous la houlette de Luis Lagermen (ancien coach de Mohamed Ali, ndlr) et en compagnie de quelques lutteurs en UFC (Première organisation MMA au monde). C'était une bonne expérience pour moi. Pensez-vous passer à l'étape UFC ? L'UFC (Ultimate Fighting Championship) est considérée comme la première compétition du combat libre, et cela fait partie de mes futurs plans. Mais avant d'aller là-bas, il faut que je fasse mes preuves en Angleterre. J'aurais besoin de disputer et gagner un titre dans ma division avant de déménager aux Etats-Unis. Qu'en est il de la boxe anglaise ? Vous ne songez pas à une carrière de boxeur ? Non pas maintenant. Pour l'instant le MMA est bien organisé en Angleterre et j'ai des chances pour percer. Comme je l'ai mentionné avant, mon objectif et de faire partie de l'élite mondiale dans ce sport en intégrant l'UFC. Qu'est-ce que vous faites en parallèle avec votre carrière sportif ? Le Sport est tout ce que je sais faire, et c'est pour cela que j'ai créé deux gymnases à Londres où je m'entraine personnellement. Quand je fini mes entrainements, je gère mes deux centres de fitness « Lions Den Gym », où je donne des cours d'arts martiaux. Connaissez-vous des sportifs marocains qui vivent en Angleterre ? Evidemment, et on entretient de bonnes relations. Marouane Chamakh, Adel Taarabt ou encore Yassine El Maachi, sont tous de bons amis à moi. Je tiens à préciser que ce dernier est l'un des excellents boxeurs, pour ne pas dire le meilleur dans la catégorie welter en Angleterre. On se voit régulièrement puisqu'on vit tous à Londres.
