Pas facile d'être une militante musulmane dans le Tennessee. En 2011, un projet de loi interdisant la charia ou les principes juridiques islamiques, a été introduit dans la législation de cet Etat (puis finalement retirée). Plus récemment, des conservateurs ont critiqué le gouverneur du Tennessee pour avoir nommé Samar Ali, une citoyenne musulmane de cet [...] De nombreux musulmans installés au Tennessee pensent que le système leur est inaccessible et que leur avis ne compte pas. Pas facile d'être une militante musulmane dans le Tennessee. En 2011, un projet de loi interdisant la charia ou les principes juridiques islamiques, a été introduit dans la législation de cet Etat (puis finalement retirée). Plus récemment, des conservateurs ont critiqué le gouverneur du Tennessee pour avoir nommé Samar Ali, une citoyenne musulmane de cet Etat, à un poste clef dans la section internationale du département du développement économique local – la qualifiant de laxiste sur la question de la charia. Quoi qu'il en soit, la compréhension de ces difficultés m'a, en tant que musulmane américaine, d'autant plus motivée, à m'engager dans l'action politique. Le Tennessee compte environ 63 000 musulmans, dont une majorité d'électeurs, venus s'installer dans cet Etat dans les années 1990. Ces musulmans constituent un groupe varié, comprenant des Kurdes, des Somaliens, des Pakistanais, des Bengalais, des Afghans, des Turques et des Afro-américains ainsi que des Américains convertis à l'islam. L'an dernier, j'ai participé à la fondation de l'American Center for Outreach (ACO) afin de permettre aux dirigeants politiques d'entendre les voix de ces musulmans, et de manière plus générale, pour lutter contre les idées erronées à leur sujet. L'ACO est une organisation apolitique établie au Tennessee ; sa mission est d'informer, d'éduquer et de responsabiliser les musulmans de cet Etat, afin qu'ils puissent s'engager davantage dans la société pour aider et aiguiller leur communauté par rapport à ses besoins. Notre objectif à l'ACO est de montrer que le citoyen ordinaire de l'Etat du Tennessee peut participer au processus démocratique indépendamment de sa religion, de sa race, de son sexe ou de son statut économique. Pour ce faire, l'ACO s'efforce d'établir un meilleur lien entre la communauté musulmane et les autorités de l'Etat du Tennessee, tout en aidant les particuliers à devenir les moteurs du changement positif au sein de leur propre communauté. Nous espérons notamment changer la vision qu'a la communauté musulmane du système politique. Effectivement, de nombreux musulmans pensent que le système leur est inaccessible et que leur avis ne compte pas. Notre travail se concentre sur l'éducation des musulmans sur le plan civique et sur leurs possibilités de s'impliquer à différents niveaux. En comprenant le fonctionnement des choses, les membres de la communauté musulmane se sentiront plus à Remziya Suleiman Responsable de la gestion stratégique et administrative de l'American Center for Outreach l'aise et à même d'exprimer leurs opinions sur les questions qui les intéressent. Les organisations comme l'ACO apportent une voix proactive au discours public, tout en défendant les intérêts de notre communauté de manière pacifique. Mon travail au sein de l'ACO découle de mon expérience passée dans le militantisme communautaire. A l'époque où j'étais coordinatrice stratégique à la Tennessee Immigrant and Refugee Rights Coalition, nous avions réussi, avec mon groupe de travail, à faire changer un projet de loi interdisant la charia : grâce à notre intervention, les références à l'islam avaient été supprimées. Lorsque la communauté musulmane de Murfreesboro, dans l'Etat du Tennessee, a voulu faire bâtir une mosquée en marge du centre islamique existant, elle a été confrontée à des menaces, à des actes de vandalisme ainsi qu'à des poursuites judiciaires. La mosquée a finalement ouvert ses portes le 10 août dernier grâce au travail sur le terrain des militants de l'ACO et d'autres organisations.Pour remplir notre mission et nous préparer aux élections du 6 novembre, j'ai passé mon temps à voyager dans tout l'Etat du Tennessee ces quelques derniers mois, organisant de nombreuses réunions et participant à des rencontres entre les membres de la communauté musulmane et des élus locaux, tenant des séances d'informations dont le but était d'éveiller la conscience politique des musulmans de cet Etat. Parfois, dans mon travail, je rencontre des difficultés dues à la peur et à l'incertitude grandissante qui résultent du climat de haine actuel. Cependant, nous nous apercevons que la meilleure façon de lutter contre ces craintes dans nos communautés est de se féliciter des progrès effectués grâce à notre travail. Cela dit, nous constatons que l'islamophobie est encore présente dans notre Etat. Je suis néanmoins émerveillée par la motivation et la détermination dont font preuve les communautés musulmanes pour prendre une décision informée en cette période électorale. Pour notre communauté, voter ne veut pas seulement dire mettre en cause le statu quo ; voter, c'est aussi la possibilité d'améliorer l'avenir, un avenir dans lequel les musulmans seront perçus comme des membres à part entière du tissu social américain, des membres qui s'engagent librement dans le processus civique. Dans le Tennessee, nous devons tous, en tant que citoyens, nous rappeler que lorsqu'un segment de la population fait l'objet de discriminations, les répercussions touchent tout le monde. Nous dépendons tous les uns des autres et les mesures mises en place par les autorités ont un impact sur la société dans son ensemble. Nous sommes conscients du fait que l'engagement civique et politique va au-delà d'un enregistrement dans un bureau de vote et d'une participation au vote. A l'ACO, nous travaillons en vue d'un véritable effort constant et soutenu pour guider notre communauté dans le processus civique, tout en lui fournissant une éducation et un sens de la responsabilité civique, indépendamment de toute affiliation politique. Enfin, à l'occasion des élections actuelles, l'ACO a fait un effort ces derniers temps, pour encourager tous les électeurs musulmans du Tennessee à se rendre aux urnes et à remplir leur devoir civique. Quel que soit le résultat de ces élections, une chose est certaine : la communauté musulmane du Tennessee doit continuer à participer dans la politique de l'Etat. L'idée d'un meilleur avenir n'est pas suffisante. En tant que communauté, nous devons faire preuve de volonté et jouer un rôle actif dans la création de cet avenir-là. * Tweet * *
