Le Raja de Casablanca est presque en finale de la coupe arabe. En ramenant un nul (1-1) du Koweit face à Al Arabi de José Romao, l'équipe casablancaise a mis un petit pas dans la dernière phase de la compétition. Sur la pelouse du stade Sabah Al Salem à Koweït city, la demi-finale aller semblait facile. Dès le début de la rencontre, les poulains de M'hamed Fakhir ont mis la pression sur une équipe koweitienne très entreprenante. Troisième du championnat local, Al Arabi savait que la rencontre n'allait pas être facile. Leur entraîneur, le Portugais Romao, ancien entraineur du Raja, craignait le jeu tactique et technique des Verts. Et cela allait primer dès les premières minutes du match. Hamza Bourazouk, l'attaquant du Raja d'ouvrir la marque sans succès, il a raté. Profitant d'un centre millimétré, il s'est avancé dans la surface de réparation pour tirer ; il a vu son ballon cogner sur le poteau deux fois de suite. Bourazouk n'y a pas cru, les spectateurs aussi. Le Rajaoui a manqué l'immanquable. Il aurait pu faciliter la tâche à ses coéquipiers mais cela n'a pas été possible. Oubliée cette occasion, le Raja commence à presser en haut, chez la moitié d'Al Arabi. Tirs non cadrés, occasions non concrétisées, manque de chance ; quand on rate au football, on reçoit forcément des buts. Et c'est ce qui arriva. Al Arabi surprend La première période de cette demi-finale aller de la Coupe des clubs de l'Union arabe de football (UAFA), s'est soldée sur un match nul (0-0). Les deux équipes ont repris le match avec un nouveau souffle et du sang neuf. Les deux entraîneurs ont procédé à des changements. Du côté rajaoui, Abdelmajid Jilani a pris la place de Metouali. Fakhir cherchait les buts du gardien Koweïtien. Rentrer avec un résultat négatif pourrait se répercuter sur le moral des joueurs. En ratant plusieurs occasions, le Raja devait garder le moral. Mais Al Arabi allait surprendre les Verts. Les Koweïtiens seront les premiers à atteindre les filets, En ouvrant le score à la 61e minute. L'ex attaquant du Moghreb de Tétouan, le Sénégalais Mourtada Fall, a sauté plus heut que les défenseurs du Raja pour propulser, de la tête, le ballon au fond des filets de Askry (1-0). Les Koweïtiens exultent. Ils savaient que ce but serait précieux. Tandis que les rajaouis se mordaient les doigts : ils auraient pu marquer au moins trois buts en première période. Askry qui a sorti un ballon dangereux a été un des meilleurs éléments de l'équipe. Le gardien des buts du Raja avait le moral en berne : il s'est retrouvé au milieu d'une dispute avec un des membres des forces armées koweïtiennes. Askry avait pris l'ascenseur pour rejoindre ses coéquipiers mais il s'est retrouvé dans le bastion de l'armée qui descendait dans le même hôtel. Cela a failli être pire si l'Union arabe n'était pas intervenue pour mettre un terme à ce malentendu. Le Raja revient au score L'équipe des Verts a souffert avant d'égaliser. Il faut dire que fini ce temps où les équipes marocaines s'imposaient facilement chez nos amis du Golfe. Le Raja a su cependant revenir dans le score et marquer le but qui compte « double » à l'extérieur. Le but de l'égalisation pour les Casablancais a été signé Abdelilah Hafidi, à dix minutes de la fin de la rencontre. Le but a été préparé par le remplaçant Mohcine Yajour qui s'est déjoué de la défense d'Al Arabi pour servir Hafidi. Ce dernier d'un tir à ras de terre a pu tromper la vigilance du gardien koweïtien. Les Aigles Verts, tombeurs du club des Forces aériennes d'Irak en quarts de finale, ont ainsi pris une bonne option pour la finale de l'épreuve, qui sera disputée les 24 avril et 14 mai prochains. En match retour, les Rajaouis, vainqueurs en 2006 de cette Coupe dans son ancienne formule (Ligue des champions arabes), accueilleront le club koweïtien les 2 ou 3 avril prochain au complexe sportif Mohammed V à Casablanca.
