Sous les yeux de l'entraineur national Rachid Taoussi, l'équipe marocaine des cadets des U 17, menée par Abdellah Idrissi, s'est imposée facilement face à son homologue gabonais (4-1). Ce bon départ des Lionceaux dans cette CAN organisée au Maroc, démontre que le travail du sélectionneur national a été efficace. L'équipe marocaine entame ainsi sa première participation à une phase finale du Championnat d'Afrique des nations de très bonne manière. Cette 10e édition qui se déroule dans deux villes (Marrakech et Casablanca) et rassemble huit équipes africaines dont la Tunisie. Les Lionceaux de l'Atlas étaient au rendez-vous. En très bonne condition physique, ils ont dominé de bout en bout les Gabonais qui participent pour la deuxième fois de leur histoire à une phase finale de la CAN cadets. Les poulains de Abdellah Idrissi avaient certes de la pression, puisqu'ils voulaient faire mieux que leurs aînés, d'autant plus qu'ils jouent devant le public marocain. Dans les gradins, la présence de Issa Hayatou et Ali Fassi Fihri n'est pas passée inaperçue. Côté match, lors de la première mi-temps il y a eu beaucoup d'occasions ratées de la part des Marocains. Les joueurs d'Idrissi avaient à cœur de marquer en premier pour contrôler le match. Ces derniers ont bien négocié le round d'observation avant de passer à l'action. Le premier quart d'heure étant décisif quelque fois, ils n'ont pas tardé à trouver la brèche dans la défense adverse. L'attaquant de Châteauroux Hamza Sakhi a su conclure en beauté le travail de ses coéquipiers en inscrivant le premier but d'un tir puissant à la 8e. Disciplinés sur le plan tactique, les Marocains ont pu aggraver le score trois minutes plus tard grâce à un deuxième but du même Sakhi. Pour le reste de la première période, les Nationaux se sont accaparés du ballon empêchant les Gabonais de développer leur jeu. Doute en deuxième période En seconde période, les joueurs marocains ont levé le pied et géré tranquillement leur avance. La sortie de Sakhi a changé la physionomie du match. Les Gabonais ont pu construire leur jeu et presser les Nationaux. Cependant ce sont les Marocains qui ont été les plus efficaces. Leur troisième but à la 56e minute par Younes Bnou Marzouk, a scellé la rencontre. Les Gabonais espéraient réduire l'écart. Ils parviendront à le faire quatre minutes plus tard suite à un pénalty transformé par Reteno Elekana Guy (3-1). Le match était presque terminé mais c'était sans compter sur le capitaine Nabil Jaadi, joueur d'Anderlecht, qui voulait inscrire son nom au tableau des buteurs. Son quatrième but est arrivé après un énorme travail dans la surface de réparation avant qu'il n'expédie le cuir au fond des filets gabonais. On jouait les ultimes instants du match (88'). La rencontre s'est finalement soldée sur le score de 4-1. Abdellah Idrissi a déclaré à l'issu de ce match que ce qui comptait le plus « c'est le résultat ». Lors des deuxième et troisième journées, le Maroc jouera face au Botswana (16 avril) et la Tunisie (19 avril). A noter que les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les demi-finales de la compétition et composteront ainsi leur ticket pour la Coupe du Monde-2013 (17 octobre-8 novembre/Emirats Arabes-Unis).
