Alors joueur de la Juve, Mehdi Benatia aurait tout fait pour faciliter l'arriver de Hakim Ziyech à l'AS Roma. Le milieu offensif de l'Ajax "voulait venir dans la capitale italienne" selon son ex capitaine en sélection. Hakim Ziyech a bien fait de ne pas jouer sous le maillot de l'AS Roma puisqu'en patientant, il a rejoint l'un des plus prestigieux clubs au monde. Selon son ex-capitaine, Mehdi Benatia, le patron du club italien, James Pallotta, a bloqué l'accord alors que Ziyech espérait débarquer dans la capitale italienne. "J'ai essayé de persuader Ziyech de signer à la Roma," a déclaré Mehdi Benatia lors d'une conversation avec La Gazzetta dello Sport. Cependant, selon le défenseur d'Al-Duhail, Pallotta a mis un terme au transfert car il a jugé Ziyech "excessivement cher. Autrement, Ziyech aurait quitté l'Ajax pour jouer avec la Roma," a confié Benatia. Transformé en conseiller, l'ancien capitaine des Lions de l'Atlas a également tenté de convaincre quelques responsables romains. "J'ai parlé à Francesco Totti et Edin Dzeko et je leur ai dit que Ziyech était l'homme dont les Romains avaient besoin. Francesco a fait tout ce qu'il pouvait pour maintenir l'accord, mais Pallotta pensait que c'était une dépense excessive. Voila pourquoi cela ne s'est jamais concrétisé". A l'époque, l'Ajax réclamait trente millions d'euros pour libérer Hakim Ziyech. Au final, le marocain a rejoint les Blues de Chelsea pour quarante quatre millions, bonus compris. Benatia et le transfert de Hakimi L'ancien de l'AS Roma, Mehdi Benatia a également parlé de son compatriote Achraf Hakimi qui a rejoint l'Internazionale cet été. "Il est probablement un joyau de la couronne de cette génération de joueurs marocains. Pour le moment, il est déjà l'un des cinq meilleurs arrières latéraux d'Europe et d'ici quelques années il rivalisera avec Trent Alexander-Arnold pour la première place," a lancé Mehdi Benatia. Mehdi a également commenté le transfert d'Achraf Hakimi en Seria A. "Je lui ai dit que l'Italie était le meilleur choix qu'il pouvait faire. Tout le monde le voulait, du Paris Saint-Germain au Bayern Munich. Mais en Italie, il peut devenir un joueur plus complet".
