La 5e journée et la 6e journée des éliminatoires africaines désigneront les huit équipes qui rejoindront celles du Maroc et du Sénégal en barrages d'accès (mars 2022) à la prochaine Coupe du monde de football. Six pays peuvent s'assurer la première place de leur groupe dès la 5e journée. Groupe A : l'Algérie invincible mais toujours sous la pression du Burkina Faso Les Fennecs ne sont toujours pas assurés de figurer au troisième tour des éliminatoires du Mondial-2022. Les hommes de Djamel Belmadi ont pourtant écrasé à deux reprises le Niger (6-1, 0-4) mais ils restent sous la pression du Burkina Faso. En effet, après quatre journées, les deux équipes sont à égalité de points en tête du groupe A (10 points). Les « Étalons » tiennent la cadence infernale algérienne puisqu'ils ont également mis en déroute, à deux reprises, la modeste équipe de Djibouti (0-4, 2-0). Tout devrait se jouer lors de la 6e journée et le choc entre les deux équipes à Alger. Groupe B : la Tunisie dispute une finale en Guinée équatoriale Pour les Tunisiens, la donne est simple : une victoire ou un nul à Malabo, le 13 novembre, et ils s'assureront une place en barrages. Avec 11 points ou plus, ni la Guinée équatoriale (2e avec 7 points), ni la Zambie (3e avec 4 points) ne pourraient en effet les rattraper au classement du groupe B. En cas de défaite, en revanche, les Equato-Guinéens seraient à égalité de points (10) et la 6e journée, le 16 novembre, serait décisive. Groupe C : le Nigeria doit gagner pour espérer passer Les Super Eagles vont trembler jusqu'au bout, la faute à une défaite surprise face à la Centrafrique lors de la troisième journée (1-0). Si les coéquipiers d'Osimhen se sont rattrapés au match retour avec une victoire convaincante 2 à 0, le faux pas a remis le Cap-Vert dans la course. Les Cap-Verdiens sont sortis vainqueurs de leurs deux confrontations avec le Liberia (1-2, 1-0) et pointent donc à la deuxième place du groupe à seulement deux points du Nigeria qu'ils affronteront en novembre. Groupe D : la Côte d'Ivoire peut s'épargner un match décisif au Cameroun Les Ivoiriens ont tout intérêt à ce que l'affaire soit pliée dès le 13 novembre. A cette date, ils défieront le Mozambique à Cotonou tandis que les Camerounais joueront contre les Malawiens à Johannesburg. S'ils battent les Mozambicains et que les Lions Indomptables s'inclinent face au Malawi, les Eléphants iront en barrages. Sinon, ils joueront la qualification le 16 novembre à Douala. Une affiche qui fait saliver les fans de foot africain mais dont le sélectionneur Patrice Beaumelle et ses joueurs se passeraient sans doute bien. Groupe E : le Mali compte sur une contre-performance de l'Ouganda Les Maliens, premiers avec 10 points, ont évidemment un ascendant sur des Ougandais, deuxièmes avec 8 points. Les Cranes ont toutefois l'avantage de recevoir l'équipe du Kenya, alors que les Aigles, eux, doivent jouer au Rwanda. Le Mali devra donc gagner à Kigali et compter sur une contre-performance ougandaise pour s'épargner une « finale » face à l'Ouganda, le 14 novembre à Agadir. Groupe F : l'Egypte a son destin en mains Avec 4 points d'avance sur la Libye (2e avec 6 points) et 6 sur le Gabon (3e avec 4 points), l'Egypte a son destin en mains avant les deux dernières journées de cette phase de groupes. Si elle gagne chez des Angolais déjà éliminés, la sélection égyptienne s'assurera la première place au classement. Un match nul peut aussi suffire aux Egyptiens si le Gabon bat la Libye ou que Gabonais et Libyens font match nul à Franceville. Groupe J : Bénin et Tanzanie à la lutte, la RDC peut encore y croire Le Bénin et la Tanzanie sont dos à dos à l'issue de leur double confrontation. Les Écureuils pensaient avoir fait le plus dur en s'imposant en Tanzanie 1 à 0 lors de la troisième journée mais les hommes de Michel Dussuyer ont essuyé un revers à domicile sur le même score lors du match retour. Résultat : les deux équipes sont à égalité de points en tête du groupe J (7 points). Cependant, la RD Congo reste en embuscade. Les Léopards affronteront les deux leaders actuels au mois de novembre et en cas de double victoire, ce sont eux qui passeront au troisième tour. Groupe G : pour l'Afrique du Sud, tout peut se régler à Johannesburg De nombreux pays n'ont pas de stades homologués. Leurs équipes nationales sont donc forcées de jouer leur match « à domicile » à l'étranger. C'est le cas de l'Ethiopie qui va donc « recevoir » le Ghana le 11 novembre à Soweto, près de Johannesburg, quelques heures avant le derby Afrique du Sud-Zimbabwe, toujours dans la capitale sud-africaine. Un contexte forcément favorable à des Sud-Africains qui comptent une petite avance d'un point sur les Ghanéens (10 contre 9), alors qu'Ethiopiens et Zimbabwéens sont déjà hors-course pour une place en barrages. (avec RFI)
