Le roi est mort, vive le roi. Le lion de l'atlas, Ksabi, aura l'immense privilège de partager la vie et le territoire de la femelle, Jerada, l'une des rares lionnes de l'atlas vivant encore en captivité. Ksabi arrive au Zoo apèrs la disparition du majestueux Lion de l'Atlas, Bali, papa de Djebel et Taza, deux lionnes de l'Atlas, nées en 2006 au zoo des Sables d'Olonne. « Le lion Bali est mort de vieillesse cet été, à l'âge de 22 ans. Un record de longévité en captivité. » précise Sandrine Silhol, directrice scientifique du zoo, et l'équipe d'animaliers ont accueilli, voici deux semaines, Ksabi né en Angleterre » Les lions de l'Atlas. Ces animaux à l'immense crinière très noire, à la tête auréolée de poils jaunes, En France, on ne peut les admirer qu'à Lyon, Montpellier et Les Sables. La sous-espèce, la plus majestueuse, est considérée comme éteinte en milieu naturel. Son dernier représentant dans la nature fut abattu en 1922. Une cinquantaine d'individus survit en captivité dans le monde, dont une bonne partie à la ménagerie royale de Rabat, au Maroc. Arrivé la semaine dernière, Ksabi s'adapte à son nouvel environnement. « Il s'est très bien comporté. Il a fait le tour de son enclos, il a découvert le bambou. Il a surtout senti l'odeur de Jerada. Sa seule obsession. » La semaine prochaine, il fera sa connaissance. « Ça va être du sport. Il faudra un certain temps à Jerada pour accepter le mâle. » Depuis son arrivée, le nouveau pensionnaire s'est familiarisé avec son box. « Il doit comprendre qu'à cet endroit, il va manger, se réfugier et rentrer le soir en toute quiétude. » Ksabi et Jerada seront réunis dès la semaine prochaine dans leur enclos. Le public pourra en profiter jusqu'au 3 novembre, date de fermeture du parc pour l'hiver.
