«Le Maroc et le Royaume Uni entendent ainsi donner une nouvelle impulsion à leur partenariat dans le secteur agricole et à l'ériger en modèle de coopération gagnant-gagnant », a souligné le ministre de l'Agriculture, de la Pêche maritime, du Développement rural et des Eaux et Forêts, Mohammed Sadiki, lors du forum sur la coopération Maroc-Royaume Uni tenu en marge de la 15ème édition du SIAM. L'événement a été marqué par la signature de deux mémorandums d'entente. Le premier entre les deux départements de l'agriculture, marocain et britannique et le second entre le Pôle digital de l'agriculture, de la forêt et observatoire de la sécheresse pour la partie marocaine et Agri-EPI Centre dans le domaine de l'innovation agricole et de l'agri Tech. De son côté le ministre de la Biosécurité, Affaires maritimes et Rurales du Royaume-Uni, Lord Richard, a mis l'accent sur le potentiel de développement de la coopération bilatérale entre les deux pays dans le secteur agricole, qui reste selon lui, au dessous des aspirations. Pour les deux ministres, diverses opportunités sont a à saisir notamment dans le domaine de l'agriculture biologique, du machinisme agricole, des pratiques de l'élevage et de la santé animale, de la valorisation des produits agricoles et de l'amélioration de l'accès aux marchés des produits agro-alimentaires, notamment les produits locaux et produits de terroir. Sur l'accord paraphé, Sadiki précise qu'il portera sur la recherche et développement, la résilience face au changement climatique, le renforcement des capacités et l'innovation agricole. Il insiste aussi sur une éventuelle coopération triangulaire entre le Maroc, l'Afrique et le Royaume-Uni. D'ailleurs, dans ce sens, le président de la COMADER, Rachid Benali, a affirmé que le Maroc pourrait être le trait d'union entre Royaume Uni et les pays de l'Afrique de l'Ouest. Mais pour atteindre ces ambitions, les professionnels, présents lors de l'événement, ont proposé différentes pistes. Pour Benali, il est nécessaire de mettre en place des lignes maritimes directes entre les deux pays. «Cela permettra de booster considérablement les échanges entre les deux pays », a-t-il ajouté. Pour sa part, le président de la Fédération des Chambres d'Agriculture du Maroc (FECAM), Lahbib Bentaleb, qui considère que le marché britannique revêt d'une importance stratégique, pour les producteurs marocains, a plaidé pour la facilitation des procédures d'exportation et la diversification de la gamme des produits exportés. Pour lui, l'adoption d'un accord de libre échange entre les deux pays, devient une nécessité aujourd'hui. «Cet accord permettra de booster les exportations et aura un impact considérable sur les agriculteurs qui vivent aujourd'hui dans une situation difficile », a-t-il conclu.
