Le Maroc vient de lancer la première phase du plus grand complexe à énergie solaire concentrée du monde. Quand il sera entièrement opérationnel, il fournira de l'énergie à plus d'un million de Marocains. Inaugurée officiellement par le Roi Mohammed VI, la centrale solaire de la première phase illustre la détermination du pays à réduire la dépendance aux énergies fossiles et à utiliser davantage les énergies renouvelables pour avancer sur la voie d'un développement faible en carbone. Le complexe à énergie solaire concentrée Noor-Ouarzazate (NOORo), composé de trois centrales, devrait avoir une capacité de 500 megawatts (MW) pour fournir de l'énergie à 1,1 million de Marocains d'ici 2018. Ce complexe devrait réduire la dépendance du pays au pétrole de 2,5 millions de tonnes et réduire les émissions de gaz à effet de serre de 760.000 tonnes par an. L'énergie solaire concentrée est une technologie prometteuse : l'agence internationale de l'énergie a prévu que 11% de la génération d'électricité serait fournie par cette énergie renouvelable en 2050. Le potentiel est particulièrement important au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, une région avec d'abondantes ressources qui pourraient contribuer à satisfaire la forte demande de l'Union européenne en énergie. « Grâce à cette étape importante vers un avenir alimenté par les énergies propres, le Maroc ouvre la voie à une croissance plus verte et développe une technologie de pointe » dit Marie Francoise Marie-Nelly, directrice pour la région Maghreb de la Banque mondiale. « Les retours sur investissements seront importants pour le pays et ses habitants en renforçant la sécurité énergétique, en créant un environnement plus propre et en encourageant de nouvelles industries et la création d'emplois. », précise-t-elle. Malgré le potentiel de l'énergie solaire concentrée, les coûts relativement élevés de la technologie comparés aux coûts pour les énergies fossiles, dissuadent les investisseurs et les services publics. Les financements public et concessionnel ont été essentiels pour lancer le projet. L'agence marocaine pour l'énergie solaire, l'agence du pays spécialisée dans le développement de cette énergie, a réussi à sécuriser les 3 milliards de dollars nécessaires pour le complexe Noor-Ouarzazate grâce à la Banque africaine de développement (BAD), les fonds d'investissements climatiques (FIC), des institutions de financement européennes et la Banque mondiale. « Ce lancement montre que le financement à bas coût et à long terme fourni par les Fonds d'investissement climatiques peut servir de déclencheur d'attractivité. Ce financement permet d'attirer des investissements publics et privés indispensables pour construire des infrastructures à énergie solaire concentrée à un prix attractif pour des pays intéressés par le développement de l'énergie solaire » a souligné Mafalda Duarte, Manager des Fonds d'investissement climatiques. Des projets pionniers sur le continent africain comme le complexe Noor, montre la performance de la technologie d'énergie solaire concentrée. Au delà des avantages écologiques, Noor a permis la création de nouveaux emplois locaux. Le secteur de l'énergie durable pourrait également devenir un secteur économique très performant pour le Maroc. « Le complexe solaire Noor fait partie des opérations innovantes de la BAD dans le secteur de l'énergie en termes de financement et de technologie. Il sert d'exemple pour l'Afrique et le monde entier car il montre comment grâce aux énergies renouvelables, il est possible de développer des économies plus vertes et plus inclusives », Yacine Fal, représentante résidente pour la BAD au Maroc.
