A quatre jours d'un rendez-vous primordial en Ligue des champions contre l'Inter Milan Dos au mur et avec un tiers de l'équipe blessé, Zinédine Zidane piétine à nouveau: le Real Madrid a concédé le nul 1-1 à Villarreal samedi pour la 10e journée de Liga, deux semaines après sa terrible défaillance à Valence (4-1). Un nul qui fait tâche A quatre jours d'un rendez-vous primordial en Ligue des champions contre l'Inter Milan, le Real cale à nouveau: après le but précoce de la tête de Mariano Diaz sur son premier ballon (2e), les Madrilènes ont longtemps contrôlé la rencontre... avant le penalty concédé par Thibaut Courtois sur Samuel Chukwueze (75e) et transformé par Gerard Moreno. Face au deuxième de Liga, qui monte en puissance sous les ordres de l'ex-entraîneur du Paris SaintGermain Unai Emery, on ne peut pas parler de grosse contre-performance pour la «Maison blanche»... Mais ce nul fait tâche, quinze jours après la déroute de Valence et avant le test de Milan, alors que de nombreux cadres sont à l'infirmerie, à l'instar de Benzema, Casemiro (Covid-19), et le capitaine Sergio Ramos (touché au biceps fémoral de la jambe droite avec l'Espagne mardi et absent jusqu'à début décembre). «On perd deux points, clairement», a regretté Zidane en conférence de presse d'après-match. Ces absences avaient obligé «Zizou» à mettre en place un onze inédit: Mariano a suppléé Karim Benzema (touché aux ischio-jambiers de la jambe gauche) et Luka Jovic (Covid-19) à la pointe de l'attaque merengue, avec derrière lui Lucas Vazquez, Eden Hazard (remis du Covid-19) et Martin Odegaard (remis d'une déchirure au mollet droit). Une défense sans Ramos Plus titulaire depuis un an, six mois et seize jours, «mis au placard» pendant des mois par Zidane, Mariano a une nouvelle fois saisi sa chance quand le technicien français la lui a offerte, pour revêtir pendant plus d'une heure la cape de héros pour les Madrilènes... Comme il l'avait fait le 1er mars, pour sceller l'issue du clasico retour de Liga contre le Barça (2-0) dans le temps additionnel (90e+2), lors du dernier match disputé par les Merengues au stade Santiago-Bernabeu jusqu'à aujourd'hui. La charnière défensive Nacho Fernandez (remis de sa déchirure à la cuisse droite) - Raphaël Varane (remis de son épaule douloureuse) a convaincu pendant une heure, avant de céder sous les vagues d'assauts de Gerard Moreno et consorts. Repère Zidane : «J'ai le même enthousiasme qu'au premier jour» «On perd deux points, clairement. L'action du pénalty, ce sont des choses qui arrivent dans le football... Mais (ce résultat) ça me dérange pour l'effort consenti par les joueurs. Il y avait de la place pour empocher les trois points. (Sur sa situation) J'ai le même enthousiasme qu'au premier jour, ne vous en faites pas pour ça. Continuez à faire votre travail (aux journalistes, ndlr), et moi je fais le mien. (Sur Hazard, de retour de Covid-19) C'est bon. Il a passé pas mal de temps sans jouer. Il faut bien gérer son temps de jeu, mais c'est bon, il est de retour, il est avec nous».
