La capitale de l'Ukraine a été la cible de nouvelles frappes russes samedi 31 décembre. En début d'après-midi, un dizaine d'explosions a été entendue dans la capitale. Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a annoncé au moins un mort et 20 blessés dans la capitale. D'autres villes ont été visées par des frappes dans la journée qui ont provoqué des destructions et incendies à Mykolaïv, dans le Sud, où au moins six personnes ont été blessées, et à Khmelnitski, dans l'Ouest, où quatre personnes ont été blessées. Selon le chef d'état-major ukrainien, les forces russes ont tiré 20 missiles de croisière, notamment depuis des bombardiers stratégiques partis de la mer Caspienne, dont 12 ont été abattus par la défense antiaérienne. Après plusieurs revers militaires sur le front, la Russie a opté pour une stratégie de bombardements des infrastructures ukrainiennes, qui provoque régulièrement des coupures massives d'électricité et d'eau courante. De son côté Valdimir Poutine a présenté ses vœux devant les militaires russes au quartier général du district militaire du sud du pays et a décoré Sergueï Sourovikine, le responsable de ce que le kremlin appelle l'opération spéciale contre l'Ukraine. Dans son deuxième discours de nouvel an le plus long en deux décennies de règne, il a notamment accusé l'Occident de mentir à la Russie et d'avoir poussé Moscou à lancer l'offensive contre l'Ukraine en Février dernier.
140 prisonniers libérés lors d'un échange avec la Russie
Par ailleurs, l'Ukraine a annoncé, samedi, avoir récupéré 140 prisonniers de guerre dans le cadre d'un accord d'échange avec la Russie. "Au cours de la nouvelle année, non seulement nous arrêtons les attaques de missiles de l'ennemi, mais nous récupérons également nos citoyens", a déclaré Andrei Yermak, directeur du cabinet présidentiel, dans un message sur Telegram. Yermak a noté que parmi les prisonniers figuraient des soldats blessés qui ont défendu la ville de Marioupol, des volontaires faisant partie des forces de défense régionales de Slavoutytch et des soldats de la région de Bakhmout. Quelque 132 hommes et 8 femmes, dont 82 soldats des forces armées ukrainiennes, 15 des forces de défense territoriales, 22 de la garde nationale, 11 de la marine et dix des gardes-frontières, ont été libérés. Yermak s'est félicité du retour des soldats chez eux, notant qu'ils cherchaient à faire revenir tous les prisonniers. Plus tôt samedi, le ministère russe de la Défense a annoncé, dans un communiqué, que l'Ukraine avait libéré 82 prisonniers russes. Le ministère a déclaré que les prisonniers libérés seront envoyés à Moscou pour recevoir un traitement et une réadaptation physique et psychologique.
