L'ONUSIDA et les Villages du Millénaire joignent leurs efforts pour protéger les bébés en Afrique Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida a signé, lundi à New York, un accord avec le Programme des Villages pour le millénaire afin d'intensifier les efforts visant à réduire la transmission du VIH de la mère à l'enfant en Afrique. Les priorités essentielles exposées dans le protocole de cet accord comportent des mesures visant à éviter les infections à VIH chez les femmes en âge d'avoir des enfants et les grossesses non désirées chez les femmes déjà infectées. Ainsi les deux partenaires aideront conjointement les autorités locales dans dix pays africains à établir « des zones exemptes de transmission de la mère à l'enfant ». La cérémonie de signature de cet accord s'est tenue sous l'égide de M. Yoweri Museveni, Président de l'Ouganda, et M. Abdoulaye Wade, Président du Sénégal. « Je salue ce partenariat dont l'objectif est de protéger les mères et leurs enfants contre le VIH. Cette initiative va mobiliser des ressources et engendrer une volonté politique, qui permettront de sauver la vie de très jeunes enfants et d'aboutir à une génération d'enfants africains qui naîtront sans le VIH», a déclaré le Président sénégalais. Chaque année, la grande majorité des enfants nés séropositifs dans le monde vivent en Afrique sub-saharienne, où moins de la moitié des femmes enceintes vivant avec le virus reçoivent un traitement, qui est crucial pour empêcher que les nouveaux nés ne deviennent séropositifs. Avec le soutien de chefs d'entreprises africains et d'autres parties du monde, le nouveau projet sera bâti sur les infrastructures et les ressources humaines existantes dans les villages pour étendre rapidement les services de santé. «Dans toute l'Europe occidentale, il y a eu moins de 100 transmissions de mère à l'enfant en 2007, alors qu'en Afrique sub-saharienne, il y en a eu 370.000», a souligné le directeur d'ONUSIDA, Michel Sidibé. Dans les pays riches, la transmission du VIH à l'enfant est passée au cours des dernières années de 25% à un taux situé entre 1 et 5%, grâce à la généralisation des tests VIH, des conseils aux femmes enceintes, de l'utilisation de médicaments pendant et après l'accouchement, et de l'alimentation protégée de l'enfant. Des études montrent aussi que des mesures peu coûteuses et adaptées pourraient réduire les taux de transmissions en Afrique, actuellement de 45%, à moins de 1 à 2%. «Nous espérons que la mise en place de «zones sans TME» dans les Villages du Millénaire constituera un modèle utilisable dans toute l'Afrique, un modèle dans lequel les communautés s'impliquent, les adultes et les jeunes sont des partenaires actifs, et les enfants naissent sans infection à VIH», a déclaré M. Sidibé.
