Dans le cadre de sa mission d'exploration minière, la société australienne Atlantic Tin a annoncé la découverte d'importantes structures minéralisées d'étain dans sa licence de Samine, acquise en mai 2024 lors du rachat de Samine. Dans un communiqué, Atlantic Tin s'est félicitée du succès d'une campagne de prospection d'étain réalisée sur cette nouvelle licence, contiguë à ses concessions précédentes, notamment Achmmach, ainsi qu'à la zone de Bou El Jaj, actuellement en phase d'étude pour un nouveau projet. Les travaux d'exploration, comprenant l'analyse de 1.200 échantillons de sol, ont permis d'identifier cinq zones de minéralisation en cassitérite (oxyde d'étain), s'étendant sur 1,1 kilomètre de longueur avec une largeur moyenne de 20 mètres, dans le corridor Samine. La société a également précisé que les caractéristiques géologiques de la minéralisation en étain observée à Djebel El Hammam et Achmmach présentent des similitudes, les deux se trouvant dans des roches sédimentaires altérées par la tourmaline. Toutefois, ces caractéristiques diffèrent par leur profondeur : la minéralisation d'Achmmach est plus profonde, tandis que celle de Djebel El Hammam affleure en surface, ce qui offre des perspectives d'exploitation à ciel ouvert, plus avantageuses pour l'entreprise. Dans le cadre de ses travaux de prospection, Atlantic Tin prévoit de mettre en place un programme détaillé d'échantillonnage (éclats et rainures) couvrant l'ensemble des structures de tourmaline identifiées dans cette nouvelle zone. Un programme de forage suivra afin de cibler les zones les plus prometteuses, après analyse des résultats. La société a déjà levé 5 millions de dollars, comprenant un placement privé de 1 million de dollars et un financement par redevance de 4 millions de dollars auprès d'Apex Royalties Limited, afin d'accélérer l'étude de faisabilité du projet d'Achmmach, toujours dans le cadre de la licence Samine. Une étude de faisabilité est en cours pour adapter l'usine de traitement de Samine au minerai d'Achmmach, situé à environ 7 km. Les résultats de cette étude devraient permettre de démarrer la construction de la mine souterraine d'Achmmach dans les 18 mois, avec une production prévue à partir de 2026. Il convient de rappeler que la dernière estimation des ressources du site d'Achmmach, réalisée par la firme indépendante Cube Consulting selon les normes australiennes JORC (2012), évalue les ressources totales à 39,1 millions de tonnes (Mt) de minerai, avec une teneur moyenne de 0,55 % d'étain. Cela représente 213.000 tonnes d'étain contenu, soit une augmentation de 33 % par rapport à l'estimation de 2021.
