Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé mardi que la Russie "craint les négociations directes", tout en se disant prêt à rencontrer le président américain Donald Trump au Vatican lors des funérailles du pape François, selon l'agence nationale ukrainienne Ukrinform. Lors d'un point de presse, Zelensky a déclaré : "Peut-être qu'ils (les Russes) craignent que les Américains se retirent du format de négociation, ou peut-être qu'ils cherchent à les en écarter". Il a rappelé que l'Ukraine reste ouverte aux pourparlers uniquement après un cessez-le-feu total : "Avec une définition claire du terme, nous sommes prêts à tout format de négociation avec eux. N'importe lequel". Il a également mentionné des contacts réguliers entre les ministres de la Défense et hauts responsables d'Ukraine, des Etats-Unis, du Royaume-Uni et de la France, en vue notamment de discussions sur un cessez-le-feu à Londres. S'agissant de la centrale nucléaire de Zaporijia, actuellement sous contrôle russe, Zelensky a souligné que son fonctionnement ne peut se faire sans le personnel technique ukrainien. "Sans l'Ukraine, elle ne fonctionnera pas", a-t-il affirmé, ajoutant que même l'appui des Etats-Unis ne suffirait pas. Le président a réaffirmé l'ouverture de son pays à un partenariat avec Washington pour la reconstruction d'infrastructures, comme la centrale de Zaporijia ou le site industriel Motor Sich touché par des missiles, tout en insistant sur l'importance d'un engagement mutuel : "Nous et l'Amérique ne craignons pas un partenariat, mais un partenariat, c'est un engagement partagé". "Nous sommes toujours prêts à rencontrer des partenaires des Etats-Unis. Toujours", a-t-il assuré, en réponse à une question sur une rencontre avec Trump au Vatican.
