Le Championnat d'Afrique des joueurs locaux poursuit son chemin, dans une édition inédite organisée conjointement par trois pays : le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda. Un effort collectif qui réunit sur un même tournoi toutes les sélections, dont le Maroc, tenant du titre lors des deux dernières éditions. Après trois rencontres disputées, le parcours des Lions locaux ressemble à un cours de bourse : des hauts et des bas. La première sortie contre l'Angola s'est soldée par une victoire maîtrisée (2-0). Mais lors du deuxième match, face au Kenya — l'un des pays hôtes —, les Marocains ont concédé une défaite surprise, ternissant leur début de compétition. Ce revers inattendu a faussé bien des pronostics et a nécessité l'intervention énergique du président de la Fédération royale marocaine de football, Fouzi Lekjaa, qui a rappelé joueurs et staff à leurs responsabilités. Face à la Zambie, les Lions locaux ont montré un visage plus conquérant. Les errements défensifs, les lacunes au milieu et le manque d'inspiration offensive n'ont pas totalement disparu, mais la victoire a permis d'effacer, temporairement, les doutes. Les joueurs de Sektioui continuent néanmoins à pécher par manque de collectif, privilégiant trop souvent les actions individuelles, comme s'ils évoluaient en Botola, oubliant l'efficacité du jeu en une-deux et de la circulation rapide du ballon. En attaque, l'absence d'El Kaabi junior a été compensée par l'entrée d'Aït Ourkhane (ASFAR), moins tranchant. Après un premier quart d'heure à l'avantage des Zambiens, les Marocains ont ouvert le score dans le temps additionnel de la première mi-temps : sur un centre de Mehri, Mohamed Rabii Hrimat (ASFAR) a placé le ballon en lucarne (45+2'). Oussama Lamlaoui a doublé la mise à la 66e minute, avant que Saber Bougrine (Raja) ne scelle définitivement la victoire (90+5'). Si ce succès relance le Maroc dans la course, Sektioui devra encore corriger plusieurs points : le manque d'altruisme, les pertes de balle évitables, l'imprécision technique, et surtout une condition physique insuffisante, matérialisée par de nombreux duels perdus. Quoi qu'il en soit, les Lions locaux conservent leur statut de favoris... mais la route vers un troisième sacre consécutif est encore semée d'embûches.
