Microsoft a levé le voile à Los Angeles, lors du salon des jeux vidéos Electronic Entertainment Expo (E3), sur son nouveau système de contrôle de jeu vidéo sans manette, le "Kinect", nom commercial du "Projet Natal" en gestation depuis plusieurs mois. Allant plus loin encore que la Wii de Nintendo dans l'adaptation aux mouvements naturels des joueurs, le système Kinect supprime carrément toute manette : une caméra en 3D permet de simuler la conduite d'une voiture en se contentant de bouger les mains comme si on tenait un volant; dans des jeux d'arts martiaux ou de sports, il suffit de faire divers mouvements pour que le personnage à l'écran s'anime. Outre les gestes, le système répond à des commandes vocales simples, comme "Xbox play music" ("Xbox met de la musique"). Parmi les jeux conçus spécialement pour ce système, Kinectimals permet aux enfants de jouer et dresser des animaux virtuels, Joy Ride met en scène une course de voitures, et Adventures "fait sortir les gens du canapé en leur demandant de jouer de tout leur corps", notamment pour des descentes en eau vive. Les images fixées par la console peuvent ensuite être postées en ligne grâce aux connexions internet de la Xbox Live. Le système se base sur la Xbox 360 Slim, une console aux dimensions réduites qui arbore un disque dur de 250 Go et dispose aussi du Wi-Fi intégré, 5 ports USB, sans oublier les ports AV, HDMI, SPDIF optique et Ethernet. Une connectique dédiée au Kinect sera située au dos de la console. De sa part, Nintendo souhaite séduire les adeptes de jeux vidéo avec sa nouvelle console portative 3DS qui ne nécessite pas le port de lunettes spéciales. Quant à Sony, il a mis l'accent sur la nécessité de conserver des boutons parallèlement aux capteurs de mouvement en présentant une nouvelle manette de contrôle gestuel pour sa PlayStation 3, la Move. Cet accessoire reprend simplement le principe de la Wii de Nintendo. Toujours est-il que dans ce secteur, les jeux se font sur les technologies de la capture du mouvement et la 3D dans un marché mondial qui pèse 60 milliards de dollars.
