«Presque toute l'Europe» a arrêté d'acheter des fruits et légumes espagnols en raison de la suspicion sur des concombres provenant de ce pays, accusés de propager une bactérie, a affirmé mardi la Fédération espagnole des producteurs-exportateurs de fruits et légumes (Fepex). Par ailleurs un nouveau décès lié à la bactérie potentiellement mortelle Eceh a été signalé mardi en Allemagne par les autorités sanitaires, portant à 16 le nombre de morts. Une femme de 87 ans, contaminée par la bactérie E.coli entero-hémorragique (Eceh), est morte mardi à Paderborn, dans le nord-ouest du pays, ont annoncé les autorités sanitaires régionales. Cela porte à 15 le nombre de décès consécutifs à cette épidémie en Allemagne, selon un décompte effectué auprès des différentes autorités sanitaires régionales. Selon l'Afp, un hôpital suédois a annoncé mardi qu'une femme d'une cinquantaine d'années était morte après un séjour en Allemagne, le premier décès connu en dehors d'Allemagne. Plus d'un millier de personnes en Allemagne et en Europe ont été contaminées, selon l'institut de veille sanitaire Robert Koch. Mardi, précise-t-on de même source, l'institut avait recensé 373 cas de patients infectés ayant contracté des troubles rénaux sévères, appelés syndrome hémolytique et urémique (SHU), potentiellement mortels. L'épidémie a jusqu'à présent surtout touché le nord du pays, en particulier le grand port de Hambourg. Des concombres contaminés en provenance d'Espagne sont soupçonnés d'être à l'origine de cette contamination sans précédent en Allemagne et une des pires dans le monde. Des analyses de lots suspects sont en cours en Espagne. Parallèlement, l'Espagne et les Pays-Bas ont réclamé mardi des compensations de l'Union européenne pour l'effondrement de leurs ventes de légumes suite à l'épidémie de diarrhées mortelles attribuée à des concombres. La situation est «extraordinairement grave» pour le secteur des fruits et légumes espagnol et les pertes de plus de 200 millions d'euros par semaine, a dénoncé la ministre espagnole de l'Agriculture Rosa Aguilar, à son arrivée à une rencontre informelle avec ses homologues européens à Debrecen, dans l'est de la Hongrie. «A un problème européen, il faut une solution européenne», a-t-elle jugé, réclamant «une compensation pas uniquement pour les producteurs espagnols, mais pour tous les producteurs européens affectés par cette situation». Les Pays-Bas ont de leur côté vu leurs exportations de légumes vers l'Allemagne pratiquement cesser du jour au lendemain et veulent également demander à l'UE d'aider financièrement ses producteurs de légumes, a indiqué mardi à La Haye le ministère des Affaires économiques et de l'Agriculture. L'Allemagne importe des légumes pour près de 10 millions d'euros par semaine des Pays-Bas, avait indiqué lundi le ministre néerlandais Henk Bleker, présent à Debrecen. S'il a dit «comprendre» le conseil donné par les autorités sanitaires allemandes à la population d'éviter de consommer des légumes crus, sa consoeur espagnole Rosa Aguilar n'a pas hésité pas à les critiquer. «Nous sommes déçus par la gestion de la situation» en Allemagne, a-t-elle dit, reprochant en particulier aux autorités sanitaires d'avoir fait «des déclarations très malvenues en pointant les concombres espagnols, l'Espagne, comme étant l'origine de la contamination sans avoir des données fiables pour le dire». «Le fait est que toutes les personnes affectées ont été en relation avec l'Allemagne», a-t-elle souligné, citant en exemple deux cas en Espagne qui avaient séjourné en Allemagne. En outre, la souche d'Eceh (E.coli entero-hémorragique) en cause, particulièrement virulente, «n'a jamais été trouvée ou identifiée sur le territoire espagnol à ce jour», a précisé Mme Aguilar.
