Les opérations de vote se déroulaient dans le calme dimanche à N'Djamena pour les premières élections municipales de l'histoire du Tchad, auxquelles l'opposition se présente en rang uni et affiche de grandes ambitions face au parti présidentiel. Le vote a démarré à 07H30 (08H30 GMT) dans la capitale. Près d'un million d'électeurs sont appelés aux urnes pour désigner les maires et équipes dirigeantes de 42 communes. «Je voudrais dire toute ma satisfaction de voir les premières élections locales se dérouler dans notre pays», a déclaré le président Idriss Déby Itno, quelques instants après avoir voté dans un bureau du quartier Djamabal Ngat, et où une cinquantaine d'électeurs attendaient de pouvoir voter à leur tour. M. Déby a demandé à «tous les citoyens de sortir massivement aujourd'hui pour choisir les gestionnaires de leurs villes», appelant «la classe politique à garder la sérénité». «C'est extrêmement important. Notre pays n'a pas besoin de remous post-électoraux ou pendant les élections», a-t-il souligné, souhaitant que tout se déroule «dans le calme» et «la plus grande transparence» Les maires des communes étaient jusqu'à présent désignés par le pouvoir central. Sous la houlette du président Déby (au pouvoir depuis 1990), le Tchad s'est lancé depuis 1995 dans une politique de décentralisation. En août 2007, un accord politique entre pouvoir et opposition prévoyait la démocratisation du régime, avec l'organisation d'élections présidentielle, législatives et locales. Initialement prévues en juin, les municipales ont été reportées à de multiples reprises: en août, octobre, au 27 novembre, puis au 15 janvier et enfin au 22 janvier. La principale coalition de l'opposition, la Coordination des partis politiques pour la défense de la constitution (CPDC), qui regroupe 16 partis, présente des listes uniques dans 32 des 42 circonscriptions. Elle pourrait remporter plusieurs communes, selon les observateurs. «Nous nous sommes regroupés car il y a un réel enjeu. Pouvoir contrôler les villes est une étape essentielle avant 2016 (année des prochaines présidentielle et législatives», a déclaré vendredi Saleh Kebzabo, principale figure de l'opposition. «L'opposition a des chances de l'emporter», a estimé M. Kebzabo, tout en mettant en garde contre la fraude électorale. Le parti au pouvoir (Mouvement patriotique du salut, MPS) a «des gens qui ont plusieurs cartes et qui pratiquent le vote multiple», a-t-il accusé. «Je suis très contente de venir voter. Cette élection prouve que la démocratie avance au Tchad», s'est félicitée Terah Abderamane, une ménagère de 41 ans, première votante du bureau N°1 du quartier Moursal. «Avant, les maires étaient nommés par décret présidentiel, maintenant on nous donne la chance de choisir nous-mêmes nos maires et conseillers, c'est une bonne chose», a-t-elle déclaré.
