C'est exactement à cinq mois, jour pour jour, de l'entrée en service officielle du tramway de Casablanca, que la cérémonie de signature du contrat d'exploitation s'est découlée au siège de la Wilaya, le vendredi 13 juillet en présence de la ministre française du Commerce extérieur, du wali et du maire de la ville. En effet, la mise en service de ce nouveau mode de transport en commun dans la capitale économique est prévue pour le 12/12/2012. Le contrat a été signé par Casa Transport, maitre d'ouvrage du chantier des travaux du tramway de Casablanca, et le consortium maroco-français adjudicataire de l'appel d'offre, où il était l'unique soumissionnaire, à savoir la Régie autonome des transports de Paris (RATP) (40%), la Caisse de dépôt et de gestion (CDG) (40%) et le holding Transinvest (20%). Pour l'exploitation du tramway, le consortium a mis sur pied une nouvelle entreprise -Casa Tram- dotée d'un capital de 29 millions de Dhs pour s'occuper de l'exploitation du tramway de 2013 à 2017 sous les auspices de Casa Transport. Le contrat d'une durée de 5 ans prend effet à partir du premier janvier 2013 et prendra fin au 31/12/2017. Une période de «pré-exploitation» est prévue de juillet à décembre 2012. Pour le moment, des tests sont effectués sur une ligne de 1 km à Sidi Moumen. Deux objectifs au moins sont visés par le projet du tramway. D'abord créer une fluidité de transport grâce à l'introduction d'un nouveau mode de transport de masse amélioré parallèlement aux bus, tout en désenclavant des quartiers de l'Est (Sidi Moumen et Hay Mohammadi vers l'Ouest, Ain Chok, Hay Hassani et Ain Diab vers le Nord-Ouest). La qualité de ce mode de transport poussera peut-être des automobilistes à laisser reposer leurs voitures pour emprunter le tramway, ce qui sera de nature à soulager l'engorgement de la circulation automobile. Le deuxième effet attendu se trouve du côté des réaménagements accompagnant l'installation du tramway avec embellissement, verdure, mobilier urbain sur tout le parcours de la ligne de 30 kilomètres avec les 48 stations et surtout les grandes places et carrefours comme Casa-Voyageurs, Place des Nations-Unies etc. De quoi mettre en valeur l'environnement des quartiers en bordures de la ligne en général. D'après Casa Transport (voir Revue de chantier du tramway Au fil du tram N°4) le tramway de Casablanca ce sont 37 rames d'une longueur de 65 mètres (dans le communiqué publié à l'occasion de la signature du contrat d'exploitation du 13/7/2012 on parle de 72 rames). Une rame c'est 156 places assises et une capacité d'accueil globale de 600 voyageurs. Il est prévu le transport de 250.000 voyageurs par jour en commençant par 170.000 voyageurs pendant la première année du contrat. Les rames sont dotées de 12 portes de chaque côté. Bien que d'une vitesse moyenne de 18 kms à l'heure, le tramway fera 60 minutes pour traverser les 30 kms de la ligne, apprend-on de même source. Il aura une fréquence de 4 minutes pendant les heures de pointe. Il sera en service de 5 heures du matin à 23h 30, dernier départ. La société Casa Tram est en passe de recruter des dizaines de conducteurs, contrôleurs et autres techniciens, soit un staff de 600 à 700 personnes.
