"Avril brisé" est l'adaptation sur grand écran du roman éponyme d'Ismail Kadaré, dont l'action se déroule en Albanie. Le réalisateur Walter Salles, qui a transposé le récit au Brésil, explique avoir été "frappé par la force symbolique de cette histoire, qui ressemblait à un conte des origines." Walter Salles poursuit dans l'explication de son attirance pour le récit : J'ai été attiré par la dimension mythique du conflit ancestral que nous raconte Kadaré, cet affrontement tragique entre un héros que l'on veut forcer à commettre un crime, et sa volonté de suivre un autre destin. J'ai été fasciné par ce monde mythologique qui semble précéder Dans le roman d'Ismail Kadaré, les personnages sont confrontés au Kanum, le code qui réglemente les crimes de sang en Albanie. Walter Salles devait trouver l'équivalent pour transposer l'histoire au Brésil. En étudiant la tragédie grecque et plus particulièrement Eschyle, le cinéaste a découvert que les crimes de sang n'étaient pas jugés par l'Etat dans la Grèce antique. "Curieusement, c'est en l'absence de l'Etat que les luttes pour la terre entre clans sont nées au Brésil. On revenait donc au Brésil à travers le théâtre grec, et le caractère universel du récit de Kadaré n'en était que plus évident", explique Walter Salles. La bande sonore du long métrage "Avril brisé" comprend des musiques de l'Etat de Minas Gerais dans lesquelles des pleureuses chantent des cantiques pour la paix de l'âme du mort. Le réalisateur Walter Salles explique que "les pleureuses qui accompagnaient le mort dans la tardition grecque sont d'ailleurs pour Ismail Kadaré les premières actrices professionnelles". Comme à son habitude, le réalisateur Walter Salles a mélangé acteurs professionels et amateurs. Seuls neuf comédiens professionels ont participé au film. Tous les autres ont tourné pour la première fois dans "Avril brisé". Le réalisateur Walter Salles raconte avoir vécu un tournage particulièrement éprouvant : "Chaque membre du film a roulé plus de 20 000 km sur des routes précaires. Nous faisions tous les jours plus de 200 km pour nous rendre de la petite ville où nous dormions au lieu de tournage. La température moyenne était supérieure à 40°. "Avril brisé" a donc été un film difficile à réaliser." Résumé du film En avril 1910, dans le nord-est pauvre du Brésil, une chemise tachée de sang se balance au vent. Tonho, fils cadet des Breves, est contraint par son père de venger la mort de son frère aîné, victime d'une lutte ancestrale entre familles pour des questions de terres. S'il remplit sa mission, Tonho sait que sa vie sera scindée en deux : les vingt ans qu'il a vécus, et le peu de temps qu'il lui restera à vivre. Il sera pourchassé par un membre de la famille rivale, comme le dicte le code de vengeance de la région. Angoissé par la perspective de la mort et instigué par son petit frère Pacou, Tonho commence à douter de la logique de la violence et des traditions. C'est alors que deux artistes d'un petit cirque itinérant croisent son chemin...
