La 18e édition du Festival de Jazz au Chellah, qui se déroulera du 11 au 15 septembre prochains sera féminine, avec pas moins de 10 femmes sur scène et une programmation aussi variée qu'originale, rythmée par des rencontres qui font du festival sa marque de fabrique. Chaque année, le festival organisé par la délégation de l'Union européenne au Maroc se caractérise par les rencontres entre artistes européens et musiciens marocains qui ont lieu chaque soir dans l'enceinte magique du Chellah de Rabat. En guise d'entrée en matière, c'est le groupe suédois Naoko Sakata Trio ouvre la scène du Chellah le mercredi 11 septembre de Naoko Sakata, pianiste virtuose d'origine japonaise. Le plat de résistance sera servi par les français du Papanosh Quintet, collectif libertaire sur fond musical d'Europe de l'Est qui rencontrent pour cette ouverture Oum (notre photo), la voix soul du Maroc qu'on ne présente plus. Le 12 septembre réunira sur scène le quartet Fugara Quartet (Hollande, Allemagne, Finlande), ensemble qui place l'interaction au centre d'une création musicale où le jazz rencontre une musique orientale et spirituelle. Big band miniature au jazz anticonformiste, les belgo-français de Trio Grande accompagné du britannique Matthew Bourne rencontreront, en deuxième partie de soirée, Driss El Maaloumi Quartet, ambassadeurs de la culture amazighe. Pour le marocain originaire d ́Agadir, c ́est l ́occasion de retrouver la scène du Chellah, où il avait fait sensation en 2009. De retour avec un nouveau projet, l'un des meilleurs joueurs d'Oud du monde arabe revient accompagné de ses frères et sœur. Le vendredi 13, le public assistera à une soirée purement méditerranéenne, emmenée par les italiens du Nuevo Tango Ensamble, qui revisitent la tradition argentine pour nous servir un jazz épicé. Tamara Obrovac Quartet (Croatie, Slovénie) prendra ensuite le relais à coup de musique folklorique jazzy interprétée en istrien, dialecte issu d'une région intermédiaire entre l'Europe centrale et les régions méditerranéennes. C'est donc la culture méditerranéenne dans son ensemble qui sera incarnée dans sa rencontre avec Rachid Zéroual Ensemble, virtuose de la flute orientale. Venant de sortir son premier disque, sa musique est le produit de toutes ses rencontres, dont il s'inspire en puisant également dans ses origines amazighes. Faisant écho á la tendance de cette 18ième édition, le samedi 14 septembre sera une soirée féminine. Savina Yannatou Salonico Quartet (Grèce) nous introduira d'abord à son monde, habité par la musique traditionnelle, la musique grecque d'aujourd'hui et l'école d'improvisation issue du jazz contemporain. La violoncelliste Asja Valcic et l'accordéoniste Klaus Paier (Autriche – Hongrie) nous emmèneront à leur tour sur une nouvelle planète, où deux univers musicaux se côtoient pour créer un Tango contemporain, et finalement rencontrer Karim Kadiri Trio, mené par un grand maître de l'Oud. De retour au Maroc après de nombreuses années aux Etats Unis, ce grand amoureux de l'Oud aime donner la part belle à des improvisations d'un Jazz à la fois avant-gardiste, contemporain, et oriental. Enfin, la clôture du festival le dimanche 15 septembre sera sous le signe des contrastes, où les pôles nord et sud s'uniront pour créer un Big Bang musical. Daniel Casares (Espagne) présentera d'abord « Guernica 75 », spectacle engagé tenu par l'un des artistes les plus talentueux du renouveau flamenco. L'occasion de se remémorer la triste mais emblématique œuvre de Picasso, qui fête ses 75 ans. Les finlandais du Gourmet Sextet, au jazz très rythmé, créatif et brillant, seront rejoints par Khadija el Ouarzazia & Bnet Houariyat Quintet, véritables divas de la musique gnaoua, pour un final explosif, coloré et inédit. Très sollicitées pour les festivals nationaux et internationaux, les Bnet Houariyat servent un genre musical issu d'un patrimoine oral et culturel marocain hors du commun. Jazz au Chellah s'impose, depuis sa création en 1996, comme un événement incontournable de la scène culturelle du Maroc. Le festival est une initiative de la Délégation de l'Union européenne au Maroc en partenariat avec le ministère de la Culture, la Wilaya de RabatSalé et le Goethe Institut et en collaboration avec les ambassades et instituts culturels des États membres de l'Union européenne, en partenariat avec CDG Développement.
