La 7ème édition du «Morocco Tennis Tour » a jeté l'ancre, depuis samedi, sur les courts du Tennis Club de Meknès qui accueillent, à l'occasion, la seconde étape des « Challengers » du Maroc à 30.000 dollars + hospitality. Seize joueurs ont animé, durant le week-end, le tableau des « qualifs » dont sept nationaux qui, malheureusement, n'ont fait que de la simple figuration. Les Mehdi Laâlej, Ayoub Benamar, Houssam Sbaï, Hamza Karmoussi, Mostapha Belkora, Ismaïl Besri et Réda Karakhi sont sortis par la petite porte, moyennant deux petits sets chacun, pour laisser, par hasard, le soin à leurs bourreaux du premier tour de composter leur billet pour le tableau final. Il s'agit des Français, Laurent Lokoli et de Michael Bois, et des Autrichiens Marc Rath et Lukas Jastraunig. Il faut reconnaître que le niveau de ces « qualifs » était de très bonne facture. Rachidi a ouvert le bal... Une fois que l'on a fait connaissance avec ce quarté, le superviseur du tournoi, l'Allemand Hans-Juergen Ochs, assisté par la directrice du tournoi, la gracieuse Nadia Louridi, a procédé au tirage au sort du tableau final dont les premières rencontres ont eu lieu hier lundi, avec comme fait marquant l'entrée en lice du Marocain Younès Rachidi qui avait à ouvrir le bal des nationaux contre l'Italien Roberto Marcora. Il était, également, question du n° 1 de cette édition, de la capitale ismaïlienne, le Français David Guez (168° ATP), qui avait à jouer l'Italien Daniel Giorgini ou encore le n° 4, le Tricolore Florent erra qui avait hérité de son compatriote des qualifs », Laurent Lokoli qui reste un gros morceau. Mais la grande vague de ce tableau majeur ne se déferlera qu'à partir d'aujourd'hui (11 h 00) où l'on aura à juger, surtout, la prestation de nos représentants qui ont eu droit aux « cartons » d'invitation. Ainsi, Hicham Khaddari, qui a opté pour le coaching de l'ex-capitaine de Coupe Davis, Abderrahim Moundir, a tiré l'un des têtes de série en la personne de l'Espagnol Samper-Montana (229° ATP) son compère du double, Yassine IdM'Barek, qui revient d'une blessure, aura à négocier son entrée en compétition avec l'Italien Naso Gianluca. De beaux duels ! De son côté, Mehdi Ziadi a eu un tirage assez clément en héritant de l'un des qualifiés, en l'occurrence l'Autrichien Marc Rath (487° APT). Outre ces trois rencontres, qui ne manqueront pas de drainer du joli monde dans un cadre aussi accueillant et convivial, on aura droit à de beaux duels pour découvrir l'état de forme des autres favoris de cette étape ismaïlienne. Le n° 2 du tableau et 176ème mondial, l'Italien Thomas Fabbiano, se mesurera à l'Allemand Steven Moneke et le compatriote de ce dernier et n° 3, Stebe, aura à en découdre avec le Français des « qualifs », Michael Bois, qu'affiche des ambitions d'aller le plus loin possible en compétition. Au totale « onze » rencontres en simples et « deux » en double pour agrémenter ce mardi qui s'annonce assez déterminant pour l'ensemble des protagonistes qui souhaitent prolonger leur séjour dans la capitale ismaïlienne. Le programme de ce mardi (11 h 00) (2ème partie des seizièmes) - A. Giannessi (ITA) – K. Coppenjans (BEL) - L. Jastraunig (Q.AUT) – A. Karatsev (RUC) - L. Pouille (n° 5 – FRA) – J. Lizariturry (ESP) - C. Stebe (n° 3 – GER) – M. Bois (Q. FRA) - M. Ziadi (W.C – MAR) – M. Rath (Q. AUT) - S. Diez (n° 8 – CAN) – A. Sikora (SVK) - D. Thiem (n° 6 – AUT) – G. Melzer (AUT) - G. Granollers (ESP) – H. Podlipnik-Gastillo (CHI) - J. Samper-Montana (n° 7 ESP) – H. Khaddari (W.C – MAR) - Y. IdM'Barek (W.C – MAR) – G. Naso (ITA) - Th. Fabbiano (n° 2 – ITA) – S. Moneke (GER) Les deux doubles... - Belkora/Laâlej (MAR) – Diez (CAN) – Lizariturry (ESP) - Rachidi/Ziadi (MAR) – Gigounon/Reuter (BEL) Arbitrage : M. Chnaoui jette l'éponge ! Tout en souhaitant plein succès à ses ex-compères Mounir Chnaoui aurait décidé de ne plus faire partie de la commission nationale d'arbitrage, tout en maintenant, bien sûr, ses activités au sein de la FRMT où il fait partie des piliers de l'administration fédérale.
