Une fois n'est pas coutume et c'est une « première » avec une dame qui officie à la tête du challenger, à 30.000 dollars + hospitality, de la capitale ismaïlienne. Il s'agit de Madame Nadia Louridi, membre du comité de Tennis Club de Meknès, lieu de la compétition, qui s'est vue attribuée la direction de la deuxième étape des « challengers » du Maroc, après celle du C.T. Tanger. Pour sa première expérience, elle s'est déclarée très honorée par cette lourde responsabilité et à la fois optimiste quant à la réussite de ce tournoi international dans la mesure où tout le staff organisationnel est mobilisé à ses côtés, sans laisser au hasard le moindre détail qui pourrait entraver le bon fonctionnement de la machine. Tout est fin prêt ! Elle persiste et signe même en déclarant que tout est fin prêt pour que la première balle de service peut soulever l'ocre de la terre battue ismaïlienne annonçant ainsi le coup d'envoi de ce « challenger » qui va meubler toute la semaine allant de la lecture de ces lignes jusqu'au samedi 14 septembre. C'est avec le tableau des « qualifs » que l'on ouvrira les péripéties de ce «challenger » qui fait partie du circuit international de tennis de S.M. le Roi Mohammed VI. Hier, vendredi, on a tiré au sort les rencontres de ce premier examen de passage où, seulement, huit promus pourraient espérer à une survie pour la suite de la compétition dont les choses sérieuses ne vont commencer qu'à partir de ce lundi avec le début du tableau final. En attendant, les amateurs de la petite balle jaune, en général, et le public Meknassi, en particulier, auront, donc, à vivre en direct ce week-end à l'heure de cette première phase où plusieurs nationaux seront sur la ligne du départ, dont l'espoir serait de sortir indemnes de ce « tunnel » à sens unique. Alors encourageons les Mehdi Laâlej et Mostapha Belkora, les « invités » du club organisateur, et les autres nationaux, en la personne de Nizar Belmati, Réda Karakhi, Mehdi J'di, Ayoub Chekrouni... qui vont essayer de se défoncer à fond pour émerger du lot et aller au-delà de ces éliminatoires. La fierté de Meknès ! Leur but serait, bien sûr, de faire partie du tableau final où leurs compatriotes Mehdi Ziadi, Younès Rachidi, Hicham Khaddari et Yassine Idm'Barek font déjà partie en bénéficiant des fameuses »wild-cards ». Ce tableau majeur où les quatre têtes de série ont pour noms le Français Rufin Guillaume (91ème ATP), le Russe Gabashvili (120ème ATP) le tricolore David Guez (168ème) et l'Italien et n° 177ème mondial, Fabbiano Thomas. Donc, un joli plateau qui fera la fierté de la capitale ismaïlienne qui a concocté tout en programme (touristique , artistique...) en l'honneur des hôtes du Maroc venant de plus d'une vingtaine de pays. En somme, la machine est en branle et que le spectacle commence !
