Dans son rapport annuel sur le coût de la vie, le cabinet d'étude britannique Mercer, spécialisé en conseils pour le « capital humain » et les investissements, classe 24 villes méditerranéennes sur 200 étudiées, parmi les plus chères au monde en 2014 pour les expatriés. Dans ce classement, Casablanca figure à 107ème place en baisse de 18 points et Rabat à la 163ème place en baisse de 7 points par rapport à 2013. Ceci dit, le coût de la vie dans ces deux villes devient de plus en plus cher. A l'inverse, les capitales de nos voisins sont moins onéreuses en 2014. Alger se classe 124ème alors que Tunis est 202ème. Tripoli (Libye) n›a pas été étudiée pour ce classement 2014 faute d›avoir réussi à enquêter sur place, explique-t-on. Pour la Mauritanie, les raisons de ne pas étudier la cherté de la vie à Nouakchott n'ont pas été dévoilées par Mercer. La ville la plus onéreuse dans le monde est Luanda (Angola), suivie par N›Djamena, Hong Kong, Singapore, Zurich, Genève, Tokyo, Berne, Moscou et Shanghai. Toujours est-il que Londres arrive en 12ème position, Copenhague 15ème, Oslo 20ème, Paris 27ème, Milan 30ème, Rome 31ème, ou encore Beyrouth et Madrid ex-æquo 63ème... A l›inverse, la plupart des villes d'Europe centrale et orientale ont chuté en raison de la dépréciation des monnaies locales par rapport au dollar américain. C'est le cas, entre autres, de Prague (92ème), d'Almaty (Kazakhstan) (111ème), et de Minsk (Belarusse) (191ème) qui ont régressé respectivement de 19, 16, et 4 places. Quant aux villes aux États-Unis, elles ont grimpé dans le classement en raison de la stabilité relative du dollar américain par rapport aux autres grandes monnaies, en plus de la baisse importante des villes dans d'autres régions. Une hausse sur le marché des logements locatifs a fait gagner 8 places à New York pour se classer 16ème, la ville la mieux classée de la région. Los Angeles (62ème) a grimpé de 10 places depuis l'année dernière tandis que San Francisco (74ème) a sauté de 8 places. « En dépit de hausses de prix modérées dans la majorité des villes européennes, les devises européennes, légèrement renforcées face au dollar américain, ont fait progresser la plupart des villes d'Europe occidentale au classement. Il y a eu des augmentations dans les frais d'hébergement, en raison d'une forte demande de location, qui a également eu un impact sur le classement de certaines villes européennes. Cela est le cas de Copenhague, Amsterdam et Francfort », note Nathalie, responsable de cette étude chez Mercer. Ainsi, Dacca (Bangladesh) et Nairobi (Kenya) ex-æquo (117ème place) et Dubaï (67ème) ont-elles gagné plus de 30 places. Au bas du classement, c›est Karachi au Pakistan qui est considérée comme la moins coûteuse. Cette étude, qui couvre quelque 211 métropoles des cinq continents, prend pour référence la ville de New York et mesure les coûts comparatifs de plus de 200 articles dans chaque ville, y compris le logement, le transport, la nourriture, les vêtements, les articles ménagers et de divertissements. Conséquence: la forte volatilité des taux de change provoquée entre autres par « les crises économiques et politiques » a affecté le classement, souligne Ed Hannibal, l'un des responsables de la Mobilité chez Mercer, dans un communiqué.
