Les forces de la coalition, dont les forces françaises, ont frappé et détruit un centre d'entraînement du groupe Etat islamique (EI) dans la nuit de jeudi à vendredi dans la région de Kirkouk (nord), a indiqué vendredi le chef d'état-major des armées françaises, Pierre de Villiers. «Cette nuit, nous avons fait une grosse opération en Irak. Nous avons détruit des bâtiments dans lesquels Daesh (acronyme de l'EI en arabe, NDLR) produisait leurs pièges, leurs bombes, leurs armes pour attaquer les forces irakiennes», a déclaré M. de Villiers sur Europe 1. Il s'agit de la première participation des forces françaises à un raid de masse, selon l'état-major. «De l'ordre de 70 bombes ont été larguées, nous avons tiré 12 bombes guidées au laser et nous avons fait but». «Ce sont des bombes que nous avons utilisées pour la première fois cette nuit de façon à détruire les bâtiments dans lesquels était l'arsenal de Daesh, ce sont des bombes que nous pouvons tirer à distance», a précisé Pierre de Villiers. «Je crois pouvoir dire qu'on leur a fait mal cette nuit. L'opération est réussie», a-t-il affirmé. «Bien sûr nous avons les moyens de faire d'avantage, nous avons neuf Rafale qui décollent des EAU (Emirats arabes unis), nous pouvons en mettre plus si nécessaire», a-t-il ajouté. Depuis le début, mi-septembre, de l'opération française baptisée Chammal, les forces françaises avaient jusque-là frappé à six reprises en Irak contre l'organisation jihadiste Etat Islamique. Il s'agit de leur première participation à un raid de masse. Interrogé sur l'opportunité d'envoyer des troupes au sol, le chef d'état-major de l'armée française a rappelé que la logique de la coalition dirigée par les Américains était que «les troupes au sol soient les forces locales». «Le plan de campagne est en cours de constitution. Nous verrons comment nous allons nous organiser. Il faudra de toute façon une action au sol pour accompagner ces bombardements et regagner le terrain progressivement», a-t-il précisé. «C'est un conflit qui sera probablement long. Il va falloir gérer le temps long de la montée en puissance de la formation des forces locales et le temps court de nos sociétés qui exigent des résultats immédiats», a observé M. de Villiers.
