Malgré un tirage au sort difficile (avec le Cameroun, la Guinée et le Mali), Hervé Renard, le sélectionneur de la Côte d'Ivoire, a estimé mercredi que son équipe "ne pouvait pas se cacher" à la CAN-2015 et devait assumer son statut de grande puissance du continent. Q: Quel est votre sentiment après ce tirage? R: "On va dire que c'est une poule difficile mais elle le sera pour chacun d'entre nous. En 2010, j'avais eu le Cameroun, la Tunisie et le Gabon. C'était compliqué pour la Zambie mais on avait terminé premier de la poule. En 2012, j'avais hérité de la Guinée Equatoriale, de la Libye et du Sénégal et on a aussi terminé premier (avec la Zambie, ndlr). Jamais deux sans trois, il faudra terminer premier de la poule". Q: Quel sera votre adversaire le plus redoutable dans cette poule? R: "Le Cameroun sera le grand favori par rapport aux qualifications. Mais il n'y a rien d'acquis. Une phase finale est une chose complètement différente. Il va falloir batailler ferme. La chose positive est de se retrouver à Malabo. C'est un beau site pour jouer et un beau stade. Il y avait des points d'intrerrogation sur les deux autres sites que l'on ne connaît pas exactement (Mongomo, Ebebiyin). Malabo, la Côte d'Ivoire connaît, je connais pour y avoir joué en 2012" (à la tête de la Zambie). Q: Que pensez-vous du Mali? R: "C'est une équipe qui est souvent là, présente, difficile à jouer. Mais il ne faut pas négliger la Guinée de Michel Dussuyer. Donc attention". Q: Vous avez encaissé beaucoup de buts en qualifications. Est-ce le gros chantier avant le début de la CAN? R: "Cela a été le point négatif des qualifications. Mais il faut regarder le positif, on a fini meilleure attaque de tous les groupes. C'est bien, mais l'équipe qui veut gagner la Coupe d'Afrique ne peut pas se permettre d'encaisser autant de buts". Q: Vous restez tout de même l'un des grands favoris... R: "Un peu moins que les années précédentes. Des joueurs majeurs ont arrêté. Il y a eu un renouvellement, et vu que les qualifications ont été compliquées je pense qu'on ne fera pas partie des grands grands favoris. Des équipes ont été plus performantes que nous. Maintenant, il y aura toujours une attente pour la Côte d'Ivoire. Il y a le nom Côte d'Ivoire. Avec 3 phases finales de Coupe du monde ces dernières années, on ne peut pas se cacher. Il faut penser à bien terminer la première phase pour avoir un quart de finale plus facile".
