La dénomination site Ramsar provient du nom de la ville iranienne Ramsar où la Convention intergouvernementale pour la sauvegarde des zones humides avait été signée en 1971. L'objectif c'est l'engagement à protéger les zones humides avec leur écosystème de biodiversité complexe et de les utiliser de manière rationnelle. Ces zones d'intérêt national et international recèlent une richesse de flore et de faune spécifique importante et constituent des refuges pour des multitudes d'oiseaux migrateurs. C'est en 1980 que le Maroc adhère à cette Convention d'intérêt écologique mondial. Ainsi outre la Merja Zerga à proximité de Moulay Bouselham il y eut trois autres zones humides inscrites comme sites Ramsar : Sidi Boughaba région de Kénitra (Mehdia) rive droit du Sebou, Aguelmane-Afennourir région d'Ifrane et la lagune de Khnifiss région de Tan Tan. Jusqu'à 2013 il y avait 167 parties contractantes dans le monde dont 49 pays africains. En 2005 ce sont 20 nouvelles zones humides marocaines qui sont inscrites sites Ramsar. Elles s'étendent sur une surface de 243.260 hectares avec des configurations diverses. Ainsi les sites Aguelmams Sidi Ali-Tifounassine et lacs Isli et Tislite ont la particularité d'être en altitude suspendu à plus de 2000 mètres sur la chaîne montagneuse du Haut Atlas. Plusieurs sites sont associés à des cours d'eau, oued Loukkos, embouchures de Draa, Moulouya, Chbeyka-Al Wa'er, oued El Maleh. A ce jour au Maroc donc, le nombre de sites classés par la convention de Ramsar sont au nombre de 24 dont voici la liste : -Merja Sidi Boughaba (650 ha classé site Ramsar en 1980) -Merja Zerga (7300 ha classé site Ramsar en 1980) -Aguelman Afenourir (800 ha classé en 1980) -Baie de Khnifiss (20000 ha classé en 1980) -Barrage Mohammed V (5000 ha classé en 2005) -Zones humides de l'Oued El Maleh (1200 ha classé en 2005) -Embouchure de la Moulouya (3000 ha classé en 2005) -Complexe du bas Tahaddart (11000 ha classé en 2005) -Complexe du bas Loukkos (3600 ha classé en 2005) -Cap des trois fourches (5000 ha classé en 2005) -Lacs Isly et Tislit (800 ha classé en 2005) -Archipel et dunes d'Essaouira (4000 ha classé en 2005) -Barrage El Massira (14000 ha classé en 2005) -Aguelman Sidi Ali Tifounassine (600 ha classé en 2005) -Marais et cote du plateau de Rmel (1300 ha classé en 2005) -Sebkha Bou Areg (14000 ha classé en 2005) -Oasis du Tafilalet (65000 ha classé en 2005) -Complexe de Sidi Moussa-Oualidia (10000 ha classé en 2005) -Zones humides de Souss Massa (1000 ha classé en 2005) -Embouchure de l'oued Draa (10000 ha classé en 2005) -Moyenne Draa (45000 ha classé en 2005) -Sebkha Zima (760 ha classé en 2005) -Embouchures des Oueds Chbeyka Al Wa'er (8000 ha classé en 2005) -Baie de Dakhla (40000 ha classé en 2005)
