Apparu en 2012 en Arabie saoudite, le coronavirus Mers inquiète particulièrement les autorités à l'approche du Hajj, le pèlerinage à la Mecque. Le nombre de décès dus au coronavirus Mers (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) a augmenté en Arabie saoudite avant le pèlerinage annuel de La Mecque avec dix-neuf morts en une semaine, a annoncé jeudi le ministère de la Santé. Au total, 502 personnes sont mortes dans le royaume depuis l'apparition du virus en 2012, selon des statistiques actualisées parues sur le site du ministère. Le nombre de personnes infectées par ce virus en Arabie saoudite a également augmenté pour atteindre 1.171. Les cas d'infection par le Mers se multiplient à l'approche du Haj, le pèlerinage qui verra l'Arabie saoudite accueillir le mois prochain plus de deux millions de musulmans du monde entier sur les lieux saints de La Mecque et Médine. La semaine dernière, les autorités ont été forcées de fermer le service d'urgence d'un des principaux hôpitaux de Ryad après le recensement de 46 infections, y compris parmi des membres du personnel soignant. Le coronavirus Mers, une infection pulmonaire, est apparu en 2012 et frappe surtout l'Arabie saoudite. Le virus du Mers est plus meurtrier mais moins contagieux que celui du Sras.
